호주 북부 한 외곽 마을에서 물고기 수백 마리가 비처럼 하늘에서 떨어지는 이상 현상이 발생했다.
23일(현지시간) 호주 ABC 뉴스 등은 지난 19일 호주 북부에 위치한 사막 인근의 작은 마을 라자마누에서 물고기 수백 마리가 비와 함께 하늘에서 쏟아졌다고 보도했다.
보도에 따르면 마을 주민들은 하늘에서 갑자기 물고기가 땅과 지붕으로 떨어졌다고 증언했다. 이 중 몇몇 물고기는 죽지 않은 채 바닥에서 펄떡거렸다고 했다.
이 지역 시의원인 앤드류 존슨 자파낭카는 "큰 폭풍이 우리 마을로 향하는 걸 봤다"며 '비라고 생각했지만 비가 내리기 시작했을 때 물고기도 함께 떨어졌다"고 말했다.
이어 "사람들이 물고기 근처에 모여 구경했다. 아이들은 이 물고기를 주워 병이나 어항에 보관 중"이라며 "지금까지 본 일 중 가장 놀라웠다"고 덧붙였다.
떨어진 물고기는 호주에서 흔히 볼 수 있는 농어과 민물고기 스팽글 퍼치로, 약 500km 떨어진 강에서 날아온 것으로 밝혀졌다.
기상 전문가들은 이번 현상과 관련해 강한 폭풍우가 물고기를 수만m 상공으로 빨아들여 잠시 얼렸다 땅에 떨어뜨린 것으로 추정하고 있다.
이러한 현상이 일어난 건 이 마을에서만 벌써 네 번째다. 1974년에 처음 보고된 이 현상은 2004년과 2010년에도 발생했다.
다른 지역에서도 비슷한 현상이 포착된 바 있다. 2020년 브리즈번에서 서쪽으로 950km 떨어진 퀸즐랜드의 요와에서도 물고기 비가 내렸다.
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com