2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 경기장에 욱일기가 등장했다.
27일(한국시간) 일본과 코스타리카의 월드컵 조별리그 E조 2차전 경기가 열리는 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에 일부 일본 축구 팬들이 욱일기를 가져와 흔들었다. 경기장에 욱일기를 걸어두려다 경기장 안전요원들의 제지를 당하기도 했다.
욱일기 문제는 국제 대회 때마다 거론된다. 욱일기는 일본이 19세기 말부터 태평양전쟁을 비롯한 아시아 침략 전쟁에 사용해 온 군대의 깃발이다. 일본의 제국주의를 상징한다.
서경덕 성신여대 교수는 최근 사회관계망서비스(SNS)에 "카타르 월드컵 개막을 맞아 일본 측 욱일기 응원을 막기 위한 '글로벌 캠페인'을 펼쳐나가고자 한다"며 "카타르 월드컵 현장 또는 TV중계 화면에서 욱일기 응원을 포착하면 즉시 제보해달라"고 밝힌 바 있다. 서 교수는 "국제축구연맹(FIFA) 측에 곧바로 고발하고 외신 기자단을 통해 전 세계에 문제점을 알릴 계획"이라고 설명했다.
이번 월드컵에선 경기장 내 안전요원들의 발 빠른 조치로 욱일기가 철거됐다.
이날 조별리그 2차전을 펼치는 일본과 코스타리카는 전반까지 0-0으로 맞섰다.
첫 경기에서 일본은 독일을 2-1로 꺾는 이변을 일으켰다. 코스타리카는 스페인과의 경기에서 0-7로 완패했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com