김의겸 더불어민주당 의원(사진)이 ‘청담동 술자리’ 의혹 제기와 관련해 책임론에 시달리고 있다. “국정감사장에서 대국민 거짓말 잔치를 한 셈”이라며 국민의힘이 의원직 사퇴를 몰아붙이는 가운데, 민주당 내부에서도 대변인직 수행은 부적절하다는 비판이 나온다.
김 의원은 24일 기자들에게 보낸 문자 메시지에서 ‘청담동 술자리’ 의혹과 관련해 윤석열 대통령 등에게 유감을 나타냈다. 그는 “‘청담동 술자리’를 봤다고 말한 당사자가 경찰에서 ‘거짓말이었다’라고 진술했다고 한다”며 “진술이 사실이라면 이 의혹을 공개적으로 처음 제기한 사람으로서 윤 대통령 등 관련된 분들에게 심심한 유감을 표한다”고 밝혔다. 그는 다만 “국정과 관련한 중대한 제보를 받고, 국정감사에서 확인하는 것은 국회의원으로서 당연히 해야 할 일”이라며 “그날로 되돌아간다고 해도 다시 같은 질문을 할 것”이라고 여지를 남겼다.
김 의원은 지난달 24일 국회 법제사법위원회의 국감에서 “한동훈 법무부 장관이 윤 대통령, 김앤장 변호사 30명과 청담동 고급 술집에서 심야 술자리를 가졌다”는 의혹을 제기했다.
이에 전주혜 국민의힘 비상대책위원은 “아니면 말고 식 폭로를 한 게 한두 번이 아니다”며 “의원직을 사퇴해 책임지는 모습을 보이라”고 촉구했다.
민주당 내에서도 김 의원의 섣부른 발언으로 당에 부담을 주는 일이 반복되고 있다는 비판이 나온다. 김 의원은 지난 8일에도 이재명 민주당 대표와 주한 유럽연합(EU) 대사의 면담 후 EU 대사가 하지 않은 말을 한 것처럼 전달해 논란이 되자 사과했다. 당 관계자는 “‘당의 입’인 대변인 역할을 맡기에 실수가 너무 잦아 우려된다”고 했다. 박지현 전 비대위원장은 “거짓말을 공당의 대변인이라는 사람이 어떤 확인 절차도 없이 폭로하고 세상을 시끄럽게 한 잘못은 매우 무겁다”며 대변인직 사퇴를 촉구했다.
이유정 기자 yjlee@hankyung.com