윤석열 대통령과 한동훈 법무부 장관이 등장하는 이른바 '청담동 술자리 의혹'과 관련해 자정 넘은 시각 이들을 술집에서 봤다고 말한 것으로 알려진 첼리스트 A 씨가 "거짓말을 했다"고 경찰에 진술한 것으로 파악됐다.
24일 경찰과 조선일보에 따르면 그동안 경찰 소환에 불응해 온 A 씨가 전날 오후 서초경찰서에 출석해 "전 남자친구를 속이려고 거짓말을 했다"는 취지의 진술을 한 것으로 알려졌다.
경찰은 A 씨와 그의 전 남자친구 B 씨 휴대전화 등을 포렌식 해 당시 A 씨가 B 씨에게 말한 내용이 거짓이라고 결론 내린 것으로 전해졌다. 이를 토대로 A 씨가 당일 자정 넘어 그 술집에 있지도 않았다는 것과 실제 누구와 있었는지도 신원을 확인한 것으로 파악됐다.
청담동 술자리 의혹은 지난 7월 19일 서울 강남구 청담동의 한 술집에서 윤 대통령과 한 장관, 김앤장 변호사 30여명, 이세창 전 자유총연맹 총재 권한대행 등이 모여 자정 넘은 시각까지 술을 마셨다는 내용이다.
당시 이 자리에 있었다는 여성 첼리스트 A 씨가 전 남자친구 B 씨와 통화에서 본인이 이런 장면을 목격했다고 한 대화가 외부에 흘러나가면서 사태가 커졌다.
이러한 내용은 지난달 24일 인터넷 매체 더탐사가 보도했고, 김의겸 더불어민주당 의원이 국회 국정감사에서 한 장관에게 관련 질의를 하면서 논란이 불거졌다.
경찰은 A 씨가 B 씨에게 말한 허위 사실이 어떤 경로로 유포되었는지에 대해 수사할 방침이다. 또 김 의원이 대화가 담긴 녹음 파일을 어떻게 얻게 되었는지도 조사할 것으로 예상된다.
김현덕 한경닷컴 기자 khd9987@hankyung.com