충남 천안역 주변의 대흥동(동부)과 와촌동(서부)은 17년째 공동화 현상을 겪고 있다. 2005년 천안시청이 신도시로 이전한 뒤 주변 상가와 골목은 활기를 잃었다. 각종 이벤트와 지원사업에도 효과는 미미했다.
천안시가 천안역 일대 구도심을 살리기 위해 대규모 도시재생 프로젝트를 추진한다. 시는 2025년까지 2271억원을 투입하는 ‘천안역세권 국가시범혁신지구 재생사업’을 본격화한다고 23일 밝혔다. 주택과 상가 공급 위주의 도시개발을 넘어 기업 인프라를 집약한 창업 허브를 구축해 미래 신산업 거점으로 집중적으로 육성한다는 전략이다.
천안역세권 국가시범혁신지구는 천안역 일대를 산업, 창업, 주거, 상업, 교통, 생활 인프라를 갖춘 복합거점으로 조성해 낙후한 구도심을 살리는 공공 주도의 도시재생 리츠 사업이다. 천안역 일대가 2019년 12월 정부의 도시재생 혁신지구로 선정되면서 사업 추진에 탄력이 붙었다.
시는 천안역에서 와촌동으로 이어지는 11만2500㎡에 공동주택, 상업시설, 버스환승센터, 도서관, 돌봄·문화센터, 지구대 등을 데크 광장을 통해 연결한다는 구상이다. 환승주차장과 상권 활성화를 위한 근린생활 및 판매시설도 조성한다. 청년과 신혼부부에게 주거 공간을 제공하기 위해 임대 및 분양아파트 254가구도 건립한다.
시는 그린 스타트업 타운을 포함한 복합형 스타트업 파크도 구축한다. 올해까지 833억원을 투입해 1만7639㎡ 규모의 복합연구 및 창업 공간을 조성할 계획이다. 그린 스타트업 타운은 기업 지원 인프라인 스타트업파크, 복합허브센터, 지식산업센터, 주거·문화·복지시설 등 생활형 사회간접자본(SOC)을 원스톱으로 제공하는 복합형 스타트업 지원 기관이다.
그린 스타트업 타운은 도시재생어울림센터와 이노스트타워로 구성되는데 지난 4월 지상 5층의 도시재생어울림센터가 문을 열었다. 센터에는 24개 스타트업과 연구기관, 협력기관이 입주했다. 입주 기업들은 액셀러레이팅, 컨설팅, 오픈 이노베이션 네트워킹, 스타트업 육성 프로그램, 연구기관 및 협력기관 연계, 비즈니스지원센터 등 다양한 인프라와 지원 혜택을 받을 수 있다.
시는 스타트업 운영자금 지원과 연구기관의 기술사업화를 위해 100억원 규모의 천안창업펀드를 조성해 기술력이 우수한 스타트업 지원에 나선다. 또 친환경 모빌리티와 미래 정밀의료 분야를 주력 산업으로 정하고, 관련 분야 스타트업을 발굴·육성하기로 했다. 모빌리티 분야는 차세대 자동차 부품과 자율주행에 집중적으로 투자하고, 정밀의료 분야는 대학병원을 연계한 정밀의료타운을 조성하기로 했다.
천안=강태우 기자 ktw@hankyung.com