일본 시오노기제약의 먹는 코로나19 치료제 '조코바(S-217622)'가 일본 후생노동성으로부터 긴급사용승인을 받았다. 후생노동성은 전문가 회의를 마친 뒤 홈페이지를 통해 이를 공지했다. 일동제약은 이 치료제 임상 3상시험에 참여하는 등 공동개발하고 있다.
일본 후생노동성은 22일 홈페이지를 통해 시오노기제약에서 개발한 먹는 코로나19 치료제 조코바를 긴급사용승인했다고 발표했다.
이날 전문가회의가 끝난 직후 후생노동성은 이런 내용을 홈페이지에 공개했다. 니혼게이자이(닛케이)신문 등에 따르면 후생노동성 전문가 위원회는 이날 조코바를 긴급사용승인해도 좋다고 권고했다. 회의에 참여한 전문가들은 이 약이 안전한 것은 물론 코로나19 증상 개선 시점을 앞당기는 데에도 도움된다고 판단한 것으로 알려졌다.
조코바가 이날 긴급사용승인을 받으면서 올해 5월 일본에 이 제도가 만들어진 뒤 첫 적용 대상이 됐다. 시오노기는 올해 2월 25일 이 약을 긴급사용승인해달라고 요청한 지 9개월 만에 시판 승인을 받게 됐다.
앞서 후생노동성은 시오노기로부터 100만명이 복용할 수 있는 물량의 조코바를 확보했다. 코로나19가 다시 확산하면 이른 시일 안에 의료기관 등에 배포할 수 있을 것으로 현지 언론들은 평가했다.
조코바는 코로나19에 감염된 경증, 중등증 환자가 하루 한번, 5일 간 복용하는 먹는 치료제다. 시오노기 측은 임상시험을 통해 이 치료제를 복용하면 기침, 발열, 콧물 등의 증상 개선 시기를 단축할 수 있다는 것을 입증했다. 치료제를 복용한 환자는 몸 속 바이러스도 빠르게 사라졌다.
일본 후생노동성이 조코바를 사용승인하면서 국내 도입 논의에도 속도가 붙을 것으로 예상된다. 일동제약은 이 약의 국내 시판 허가 등에 집중하고 있다.
이지현 기자 bluesky@hankyung.com