이재명 더불어민주당 대표가 지난 5일 경기도 의왕시 오봉역에서 화물열차 관련 작업을 하던 한국철도공사(코레일) 직원이 숨진 데 대해 "누군가 죽어도 바뀌지 않는 나라에 '세계 10위 경제강국'이라는 이름은 자랑스럽지 않다"고 비판했다.
이 대표는 12일 페이스북에 올린 '얼마나 더 죽어야 바뀌겠습니까'라는 제목의 글에서 "거듭되는 안전 참사 희생자들의 넋이 '얼마나 더 죽어야 바뀌는 건가'라고 외치는 듯하다"며 이같이 썼다.
이 대표는 숨진 직원의 동생이 한 인터넷 커뮤니티에 올린 글을 공유하기도 했다.
해당 글의 작성자는 사무영업직으로 채용된 자신의 오빠가 수송직으로 발령된 데 문제를 제기하고, 빈소에 도착한 코레일 직원들이 위로 대신 가족의 동태를 살피기에 급급했다고 주장했다.
이 대표는 이 글에 대해 "생일을 맞아 집에 온다던 오빠가 주검으로 돌아왔다는 절규에 마음이 저리고 아팠다"고 적었다.
이 대표는 또 "수많은 '만약의 순간'이 있었다"며 "같이 일하던 사람이 1명만 더 있었다면, 열차를 피할 공간이 있었다면, 올해 4건이나 발생한 사망사고에 회사가 조금만 더 신경 썼다면 청년의 소중한 생명을 지킬 수 있었다"고 말했다.
이어 "나 자신의 안전이 보장되지 않는 일터에서 동료 시민의 안전을 지킬 수 없다"며 "공공기관 혁신도, 효율화도 중요하지만, 인력을 줄여도 되는 영역이 있고 그래선 안 되는 영역이 있다. 우리의 생명을 책임지는 노동자들이 안전해야 우리 모두 안전할 수 있다"고 덧붙였다.
노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com