검찰이 이재명 더불어민주당 대표의 측근인 김용 민주연구원 부원장의 구속영장을 청구한 가운데, 이 대표는 21일 오전 11시 국회 당대표 회의실에서 특별 기자회견을 한다. 대선 자금을 겨냥한 검찰 수사와 관련된 입장을 밝힐 것으로 예상된다.
이날 서울중앙지검 반부패수사3부(부장검사 강백신)는 이날 오전 정치자금법 위반 혐의로 김 부원장의 구속영장을 청구했다. 서울중앙지법은 이날 오후 김세용 영장전담 부장판사의 심리로 김 부원장에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 진행한다. 영장심사 결과는 이르면 이날 밤, 또는 22일 새벽에 판가름 날 것으로 보인다.
김 부원장은 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장, 정민용 변호사(전 성남도개공 전략사업실장)와 공모해 지난해 4~8월 대장동 개발 민간업자 남욱 변호사로부터 4회에 걸쳐 8억4700만원의 불법 정치자금을 받은 혐의를 받는다.
돈이 오간 시기는 더불어민주당이 대선 후보 경선을 준비하던 때다. 김 부원장은 경선 당시 이재명 대표 캠프에서 총괄부본장으로서 대선 자금 조달과 조직 관리 등을 맡았다. 김 부원장이 지난해 2월 유 전 본부장에게 대선 자금 용도로 20억원가량을 요구했다고 검찰이 보고 있는 것으로 전해졌다.
검찰은 김 부원장의 혐의가 인정된다고 보고 19일 그를 체포하고 자택을 압수수색했다. 김 부원장의 사무실이 있는 서울 여의도 민주연구원 압수수색도 나섰지만 민주당 측이 반발해 영장을 집행하지 못했다.
이 대표는 전날 "대선 자금 운운하는데 불법 자금은 1원도 쓴 일이 없다"며 "김용 부원장은 오랫동안 믿고 함께했던 사람인데 저는 여전히 그의 결백함을 믿는다"고 말했다.
최한종 기자 onebell@hankyung.com