김건희 여사 논문 표절 사건의 관계자인 임홍재 국민대 총장이 오는 21일 국회 교육위원회 국정감사에 증인으로 출석한다. 임 총장은 해외 출장을 이유로 지난 4일 교육위 국정감사에 불출석했지만 야당이 '동행명령장 발부'까지 검토하고 나서자 국감 출석으로 입장을 선회한 것이다.
18일 김영호 더불어민주당 의원이 국민대와 교육부로 부터 제출받은 자료에 따르면 국민대는 "(임 총장은) 현재로선 국정감사 증인으로 출석할 예정임을 알려드립니다"고 밝혔다.
김 여사의 논문 표절 의혹과 관련해 국정감사 증인으로 채택된 장윤금 숙명여대 총장도 21일 국정감사에 출석하기로 했다. 다만 김 여사의 박사논문 지도교수와 심사위원을 맡았던 전승규 국민대 교수는 건강상의 이유로 증인불출석사유서를 제출했다.
앞서 교육위는 지난달 김 여사의 논문 표절 및 허위 학력 기재 의혹과 관련해 장 총장을 비롯해 임 총장 등 11명를 국정감사 증인으로 채택했다. 그러나 임 총장은 국정감사 시작일인 지난 4일 해외 출장을 이유로 들어 교육부 국정감사에 불출석했다.
그러자 교육위 야당 의원들은 "급조한 해외 일정으로 국감 증인을 거부하는 것은 법률 위반이자 국민을 무시하는 처사"라며 "자신들 대학에서 일어나는 일이 도저히 국민에게 공개할 수 없는 몰상식한 것임을 알리는 것"이라고 비난했다.
그러면서 "계속해 출석을 거부한다면 관련 법에 따른 동행명령장 발부를 검토하고, 국민들이 직접 논문 표절 및 허위 경력 의혹을 확인할 수 있도록 국회법상 모든 수단을 강구하겠다"고 밝힌 바 있다.
맹진규 기자 maeng@hankyung.com