윤석열 대통령의 해외 순방에서 불거진 '비속어 발언 논란'을 보도한 MBC가 경찰에 고발됐다.
이종배 국민의힘 서울시의원은 26일 오전 서울 종로구 서울경찰청 앞에서 기자회견을 열고 "윤 대통령 발언과 관련해 허위 방송한 박성제 MBC 사장, 편집자, 해당 기자 등을 허위사실 유포에 의한 명예훼손 및 위계에 의한 업무방해 혐의로 고발한다"고 밝혔다.
이 시의원은 MBC가 해당 논란을 유튜브 영상을 통해 보도하면서 자막을 삽입한 것을 문제 삼았다. 그는 "국익을 위해 순방 중이던 윤 대통령 발언에 대해 사실확인을 거치지 않고 특정 자막을 넣어 단정적으로 보도한 것은 명예훼손 및 업무방해 혐의의 고의가 있다"고 주장했다.
이 시의원은 언론의 보도유예(엠바고) 해제 시점 이전 해당 논란을 언급한 박홍근 더불어민주당 원내대표도 조만간 고발할 방침이라고 전했다. 박 원내대표는 지난 22일 엠바고 해제 이전 '막말', '미국 의회 폄훼' 등의 표현과 함께 이 논란을 언급한 바 있다.
앞서 윤 대통령이 지난 21일(현지 시각) 뉴욕에서 주최한 '글로벌펀드 재정공약회의'를 마치고 회의장을 나서며 박진 외교부 장관 등에게 "국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나"라고 말하는 듯한 장면이 취재진 카메라에 포착돼 논란이 됐다.
다만 김은혜 홍보수석은 현지 브리핑에서 바이든 대통령이나 미 의회를 겨냥한 것이 아닌 우리 야당에 대한 우려를 언급한 것이라고 해명했다. 윤 대통령이 "국회에서 이 XX들이 '날리면' X팔려서 어떡하나"라고 말했다는 것. 즉, 더불어민주당이 해당 예산을 '날리면'(국회에서 통과시켜 주지 않는다는 의미) 기부금 공여를 약속한 자신이 바이든 대통령에게 체면이 서지 않는다는 취지의 발언이라는 설명이다.
윤 대통령은 이날 대통령실 출근길 회견에서 해당 논란에 대해 "사실과 다른 보도로서 동맹을 훼손한다는 것은 국민을 위험에 빠트리는 일"이라며 "이 부분에 대한 진상이 확실하게 밝혀져야 한다"고 말했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com