삼진제약은 국내 인공지능(AI) 신약개발 기업 심플렉스와 ‘AI 신약개발 공동연구’ 협약을 체결했다고 24일 밝혔다.
삼진제약은 이번 협약으로 현재 검토 중인 여러 약물 표적(타깃)을 심플렉스에 제안할 예정이다. 심플렉스는 여기에 회사의 ‘설명 가능한 인공지능(Explainable AI)’ 기술 기반 신약 후보물질 발굴 플랫폼 ‘CEEK-CURE’을 적용한다. 이를 통해 개발 가능성이 높은 물질을 신속히 확보한다는 계획이다.
또 심플렉스가 발굴한 후보물질은 삼진제약이 검증해 상용화에 필요한 절차를 진행한다. 도출된 물질에 대한 지적재산권은 양사가 공동 소유한다. 상용화에 필요한 실시권은 삼진제약이 독점 보유한다.
이수민 삼진제약 연구센터장은 “심플렉스와의 공동연구를 통해 신약개발 시간 및 비용을 줄일 수 있을 것”이라며 “앞으로도 개방형혁신(오픈이노베이션) 전략을 통해 국내외 연구기관 및 기업과 공동연구를 적극적으로 할 것”이라고 말했다.
심플렉스는 의약화학을 전공한 조성진 대표가 창업한 AI 기반 신약개발 기업이다. 조 대표는 BMS 및 암젠 등에서 신약 개발 플랫폼을 만들었다. 심플렉스는 자체 신약 후보물질을 개발하고 있다. 다수의 기업과 물질 도출 및 작용 기전 규명을 위한 공동연구도 진행 중이다.
이도희 기자 tuxi0123@hankyung.com