오는 15일 광복절을 맞아 윤석열 정부의 첫 특별 사면이 이뤄지는 가운데, 이명박 전 대통령이 "윤석열 대통령의 국정 운영에 도움이 된다면 (나를) 사면 안 해도 좋다"고 말한 것으로 전해졌다.
연합뉴스에 따르면 이 전 대통령은 10일 오전 옛 친이계 좌장인 이재오 상임고문과의 통화에서 이같이 밝혔다.
이 고문은 이 전 대통령이 "지금은 국가 안정과 당의 안정이 제일 필요할 때"라며 "내 사면 문제로 공연히 (국정) 안정에 지장이 간다면 나는 사면 안 해도 좋다"고도 말했다. 그러면서 이 고문에게 "그러니 그 점에 대해 너무 서운해 하지 말아라"고 덧붙였다.
이번 광복절에는 정치인은 사면 대상에서 일괄배제됐다는 관측이 나온다. 최근 윤 대통령 지지율이 각종 여론조사에서 30% 밑으로 내려간 상황에서 자칫 국민 여론이 좋지 않은 정치인 사면을 단행할 경우, 국정운영에 추가 부담 요인으로 작용할 것이라는 판단 등이 작용했다는 분석이 나온다. 특히 이 전 대통령의 사면에 대해 묻는 여론조사에서는 대체로 7 대 3 비율로 부정적인 응답이 높다.
지난 9일 특사 대상자를 심사·선정하는 사면심사위원회를 개최한 법무부는 오는 12일 최종 사면 대상자를 발표할 것으로 예상된다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com