반도체 테스트 소켓은 최종 패키지 공정을 마친 반도체의 불량 여부를 판단하는 테스트공정에 사용되는 소모성 부품이다. 코스닥시장 상장사 아이에스시는 이 분야 글로벌 선두권 업체다. 삼성전자와 SK하이닉스, 인텔, 퀄컴 등 글로벌 반도체 기업 400여 곳에 반도체 테스트 소켓을 공급하고 있다.
지난 8일 한국경제신문과 만난 김정렬 아이에스시 대표(사진)는 “지난해와 올 1분기 실적 신기록을 경신한 데 이어 올해 처음으로 수출 1억달러를 돌파할 전망”이라고 말했다.
반도체 테스트 소켓은 반도체의 특징에 맞게 다품종 소량 생산되는 고부가가치 제품이다. 글로벌 반도체 테스트 소켓 시장은 1조5000억원 규모로 추산된다. 한국 리노공업과 미국 코후, 일본 요코우 등 상위 10개 기업이 전체 시장의 70%를 장악하고 있다. 대부분 업체가 스프링 방식인 ‘포고 소켓’을 생산하고 있다.
아이에스시는 상위 10개 기업 중 유일하게 ‘실리콘 러버 소켓’을 주력으로 한다. 아이에스시가 2004년 세계 최초로 양산에 성공했다. 500여 건의 관련 특허도 보유하고 있으며 글로벌 실리콘 러버 소켓 시장의 약 80%를 장악하고 있다. 실리콘 러버 소켓은 포고 소켓보다 전류 손실이 적으며, 전류 통과 속도가 빨라 검사 속도와 정확성이 높다.
사업 초기에는 메모리 반도체 시장을 공략하는 데 집중했다. 삼성전자와 SK하이닉스 메모리 반도체 라인의 테스트공정에 쓰이는 테스트 소켓의 약 70%는 이 회사 제품이다. 최근에는 중앙처리장치(CPU) 및 그래픽처리장치(GPU) 등 부가가치가 높은 시스템 반도체용 시장까지 실리콘 러버 소켓의 적용 범위를 넓히고 있다. 그 결과 이 회사의 시스템 반도체용 제품 매출 비중은 2020년 52%에서 지난해 60% 이상으로 성장했다. 지난해 매출 1455억원, 영업이익 377억원을 기록했다. 전년 대비 각각 19.5%, 108.7% 증가한 역대 최대 실적이다.
지난 4월에는 국내 포고 소켓 전문회사 ‘프로웰’을 인수하는 등 포고 소켓 시장 점유율 확대도 겨냥하고 나섰다.
성남=민경진 기자 min@hankyung.com