이상민 행정안전부 장관이 김창룡 경찰청장의 사의 표명에 따른 면직을 건의했으며, 윤석열 대통령이 5일 김 청장의 면직안을 재가했다.
김 청장은 행안부가 이른바 '경찰국' 신설 등 경찰에 대한 통제를 강화한다는 방침을 공식화한 지난달 27일 임기를 26일 남기고 사의를 표명했다.
경찰 통제안에 대한 조직 내부 반발과 치안감 인사 번복 논란을 둘러싼 윤 대통령의 '국기문란' 질책에 책임을 지는 차원으로 받아들여졌다. 윤 대통령은 김 청장의 사표 수리를 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석 이후로 미뤘었다.
이 장관은 아울러 이날 윤희근 경찰청 차장을 신임 경찰청장으로 임용 제청했으며, 이에 대해 윤 대통령이 제청안을 승인했다고 말했다. 차기 경찰청장 후보자인 윤 차장은 이날 10명 규모의 인사청문회 준비팀을 구성해 국회 인사청문회 준비에 본격적으로 착수했다.
경찰대 출신인 윤 후보자는 현 정부에서 비(非)경찰대 출신을 선호할 것이라는 전망을 뒤엎고 낙점됐다. 치안감을 달고 반년도 되지 않아 치안정감으로 초고속 승진한 그는 경찰청 차장 보임 뒤, 한 달도 안 돼 치안총감인 경찰청장 내정자로 직행하게 됐다.
안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com