연매출 3조7000억원 규모의 롯데제과·롯데푸드 합병법인이 국내 2위 종합식품기업으로 다음달 1일 출범한다. 합병법인의 수장이 될 이영구 롯데그룹 식품군HQ장 겸 롯데제과 사장(사진)은 경영 효율성을 높이기 위한 ‘군살 빼기’에 고삐를 죌 것으로 전망된다. 닻 올린 이영구號
29일 식품업계 및 롯데그룹에 따르면 롯데제과·롯데푸드 합병법인은 당분간 ‘롯데제과’ 사명을 쓰게 된다. 롯데 관계자는 “출범 후 한동안 롯데제과 사명을 쓰기로 했다”며 “그룹의 모태였던 제과의 상징성이 있지만, 사업의 확장성을 고려하면 새 사명을 도입할 필요도 있어 충분히 검토한 뒤 변경 여부를 결정할 것”이라고 설명했다.
당장 다음달부터 롯데푸드는 롯데제과에 흡수합병돼 소멸한다. 신설 롯데제과는 이 사장이 그대로 최고경영자(CEO)를 맡는다. 이 사장이 롯데그룹 내 조직 통합을 이끈 것은 2019년 대표로 선임돼 진행했던 롯데칠성음료의 음료·주류 통합 이후 이번이 두 번째다.
이 사장은 만성 적자에 시달렸던 주류사업 구조조정을 진두지휘해 롯데칠성이 음료·주류 사업 통합 2년 차인 지난해 4년 만에 흑자 전환하는 데 결정적 역할을 했다. 식품업계에선 이 사장이 롯데제과와 푸드의 중복 사업과 인프라 등을 통합하고, 구매 채널을 일원화하는 작업에 곧장 들어갈 것으로 보고 있다. 1순위는 빙과사업 수술통합법인 출범 후 가장 먼저 재편이 이뤄질 부문은 빙과사업이 될 것이란 게 업계의 관측이다. 롯데제과는 ‘월드콘’ ‘설레임’ ‘죠스바’ 등으로 빙과시장의 30.6%를, 롯데푸드는 ‘빠삐코’ ‘돼지바’ ‘빵빠레’ 등으로 14.5%를 점유하고 있다. 양사의 빙과사업 점유율을 합치면 45% 수준으로, 해태아이스크림을 인수한 빙그레에 약 5%포인트 앞서게 된다.
롯데는 그동안 두 회사가 각각 운영해왔던 빙과사업의 물류·배송 시스템과 영업망을 통합하고 원재료를 함께 구매하면 이른 시간에 시너지를 낼 수 있을 것으로 판단하고 있다. 81개 브랜드 중 20개 이상을 축소해 경쟁력 있는 제품군 위주로 역량을 집중하는 작업도 함께 추진하기로 했다. 심은주 하나금융투자 연구원은 “롯데제과와 푸드 합병으로 빙과부문에서만 200억원의 비용 절감이 있을 것”이라고 분석했다.
두 회사는 또 각각 운영하고 있던 e커머스 조직을 통합해 일원화할 계획이다. 자사 몰을 통합하고 전용 물류센터를 세우면 현재 10% 미만인 온라인 매출 비중을 2025년까지 25% 이상으로 확대할 수 있을 것이란 판단이다. 롯데 내부에선 상대적으로 취약했던 롯데푸드의 글로벌 네트워크가 롯데제과의 8개 해외 법인을 통해 강화되고, 원재료 통합 구매를 통해 ‘바잉 파워’도 커질 것으로 기대하고 있다. “뒤처진 경쟁력 되살려야”통합법인이 제과, 식품 등 사업 부문별로 업계 1위 자리에 오르기 위해선 넘어야 할 산도 많다. 그동안 CJ, 오리온 등 다른 업체보다 혁신에 뒤처지며 시장 장악력이 후퇴해왔기 때문이다.
조직 내부의 조화로운 결합도 숙제다. 롯데칠성음료의 경우에도 음료와 주류 부문이 여전히 문화적 결합이 되지 않고 있다는 지적이 업계에서 나온다. 한 식품업체 관계자는 “그동안 빠르게 변화해왔던 경쟁사를 따라잡기엔 최근 통합 롯데제과를 둘러싼 경영환경이 녹록지 않다”며 “롯데 내부에서도 두 회사의 완전한 통합이 이뤄질 수 있을지 걱정하는 시각이 있는 것으로 안다”고 설명했다.
하수정 기자 agatha77@hankyung.com