김창룡 경찰청장(사진)이 경찰청 국관 이상 지휘부를 소집해 긴급회의를 열었다. 행정안전부가 경찰 통제에 속도를 높이면서 경찰도 반발 움직임을 보이고 있다.
경찰에 따르면 김 청장은 17일 오후 5시 본청 청사에서 지휘부를 소집해 주요 현안을 논의했다. 이날 회의에서 행안부 경찰제도개선자문위원회의 최종 권고안에 대한 대응 방안을 주로 논의한 것으로 알려졌다. 행안부는 이상민 장관의 지시로 지난달부터 장관 직속으로 자문위를 꾸려 경찰 관련 제도 개선 방안을 논의해오고 있다. 자문위는 네 차례 회의를 통해 경찰 견제를 위한 권고안을 마련했고 오는 21일 발표할 예정이다.
자문위 권고안에는 높은 수위의 경찰 통제 방안이 담긴 것으로 알려졌다. 자문위는 행안부 내부 비직제 조직인 치안정책관실을 공식 조직으로 격상하는 방안을 검토하고 있다. 사실상 경찰국이 부활하는 것으로, 검찰 인사와 예산을 관리하는 법무부 검찰국과 비슷한 역할을 할 것으로 보인다. 행안부 장관 사무에 치안과 사법경찰을 추가하는 방안도 논의되고 있어 경찰에 대한 견제는 한층 강화될 전망이다.
이에 대해 경찰은 반발 조짐을 보여왔다. 김 청장은 지난 16일 경찰 내부망 ‘현장활력소’에 글을 올려 “행안부에 설치된 경찰제도개선자문위를 중심으로 경찰 통제 방안이 논의되는 과정에서 동료 여러분의 걱정이 커지고 울분 또한 쌓여감을 잘 안다”며 “결코 직에 연연하지 않고 역사에 당당한 청장이 되겠다”고 밝히기도 했다.
현장 경찰관들도 자문위 권고안 발표에 대해 ‘1970~1980년대 내무부 치안본부식 발상’이라며 거세게 반발하고 있다. 경찰 내부망에는 “1991년 경찰법 시행으로 치안본부가 경찰청으로 승격해 정치적 중립과 독립성이 보장됐는데 다시 경찰 장악 시도를 하려 한다”는 글이 올라오기도 했다.
실제 권고안이 발표되면 경찰과 행정부의 기 싸움은 더욱 거세질 전망이다. 김 청장은 다음주 행안부 자문위의 권고안 발표를 앞두고 오는 19~23일 예정했던 유럽 출장을 가지 않기로 했다. 이는 권고안 발표에 신속하게 대응하기 위한 것으로 전해졌다.
장강호/구민기 기자 callme@hankyung.com