더불어민주당에서 제명된 박완주(56) 의원이 "어떤 고통과 희생이 있더라도 아닌 것은 아니다"라며 성 비위 의혹을 부인했다.
6일 박 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "대선을 일주일 앞둔 3월 초 당사자와의 전화 통화에서 지난해 12월 초 성추행이 있었다는 주장을 처음 전해 들었다"며 "20여 년 정치 여정을 함께 해 온 동지였기에 무척 당혹스럽고 충격이었다"고 장문의 글을 게재했다.
박 의원은 "인생의 절반을 몸 담았던 더불어민주당에서 제명당했다. 정치 인생뿐만 아니라 올바르게 살아오고자 노력한 인생이 송두리째 부정당하는 참담한 일이었다"고 토로했다.
그는 "긴 시간이 필요하고 그 과정이 매우 고통스러울지라도 주장이 아닌 객관적 증거와 정황 증거로 거짓과 허위로부터 진실을 반드시 밝힐 것"이라고 강조했다.
박 의원은 수사기관에 신고된 ‘업무상 위력에 의한 강제추행’, ‘허위사실 적시에 의한 명예훼손’ 그리고 국회 윤리위에 제출된 징계안에 기재된 ‘강제 추행과 성희롱’ 그리고 ‘1월 병가요청 묵살과 부당 면직’은 전혀 사실이 아니라고 반박했다.
그간 침묵을 지킨 이유에 대해 "참을 수 없는 억울함을 호소하고 싶었고 수많은 증거로 당장 진실을 밝히고 싶었으나 지방 선거를 앞둔 시점, 성 비위 진실 공방으로 (당에) 더 이상의 악영향을 주어선 안 된다고 판단했다"고 말했다.
박 의원은 마지막으로 "진실을 밝히는 과정에서 드러나는 범죄 사실에 대해서는 무관용의 원칙으로 대응해 나갈 것이며 사법당국은 물론 언론과 국민께도 법의 테두리 내에서 모든 진실을 소상히 밝혀나가겠다"고 덧붙였다.
이에 박 의원 피해자 고소대리인은 입장문을 내고 "사건 발생 이후 피해자는 고통의 시간을 보내고 있다"며 "성폭력 사건 이후 가해자가 행한 2차 가해에 대해 피해자는 그 고통을 혼자 감내하고 있다"고 지적했다.
이어 "피해자는 형사소송법상 규정된 법에 호소해 어려운 싸움을 이어가고 있는바 수사와 재판 결과를 기다려 주시길 바란다"며 "저희는 증거로 진실을 밝히겠다"고 전했다.
민주당은 지난 12일 박 의원의 성 비위 문제로 비상대책위원회 회의를 열고 제명을 결정했다.
박 의원은 "어떠한 희생과 고통이 있더라도 아닌 것은 아니다"라면서도 "당과 나에게도 고통스럽지만 불가피하게 제명의 길을 선택한 것"이라고 주장했다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com