제주지사 선거에서는 오영훈 더불어민주당 후보(사진)의 당선이 확실하다. 재선 국회의원 출신인 오 후보는 높은 인지도를 바탕으로 각종 여론조사에서도 우세를 보였다. 여론조사 공표 금지 기간 이후 이재명 민주당 총괄선거대책위원장의 김포공항 이전 공약 등으로 제주 민심이 출렁였지만, 오 후보가 이를 수습하는 데 성공하면서 우세를 이어간 것으로 분석된다.
중앙선거관리위원회에 따르면 2일 0시 30% 개표율 기준으로 오 후보는 54.1%, 허향진 국민의힘 후보는 40.3%를 얻었다. 득표율 격차는 13.8%포인트다. 앞서 투표 마감 직후 KEP(KBS MBC SBS) 공동 출구조사에서도 오 후보는 56.5%를 얻어 39.1%에 그친 허 후보를 앞지르며 당선이 유력한 것으로 예측됐다.
오 후보의 당선이 확정될 경우 제주는 여당(국민의힘)에서 야당(민주당)으로 권력이 이동하는 유일한 지역이 된다. 제주는 이번 선거에서 민주당이 호남 다음으로 승리를 확신한 지역이다. 전임 지사인 원희룡 국토교통부 장관이 두 번의 임기를 지내며 지역 내에서 여당에 대한 ‘피로감’이 높았기 때문이다. 민주당이 패배한 지난 대선에서도 이재명 당시 민주당 후보는 제주에서 52.6%를 득표했다. 호남 다음으로 높은 득표율이었다.
이번 선거의 마지막 변수였던 김포공항 이전 이슈도 대세를 뒤집지는 못했다. 이 위원장과 송영길 민주당 서울시장 후보는 김포공항의 기능을 인천공항으로 이전하고, 반대급부로 전남과 제주를 해저터널로 연결하겠다고 공약했다. 이후 제주에서는 관광산업 약화를 우려하는 여론이 불거졌다.
이에 오 후보는 지난달 28일 기자회견을 열어 “제주의 미래는 제주도민이 결정한다”며 “결정권은 국민의힘에 없고, 송 후보나 이 위원장에게 있는 것도 아니다”고 진화에 나섰다. 김포공항 이전과 해저터널 건설에 반대 입장을 분명히 한 것이다. 민주당 제주시당도 “중앙당으로부터 어떤 의견도 접수한 적이 없다”고 밝혔다.
전범진 기자 forward@hankyung.com