이준석 국민의힘 대표는 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 출마한 이재명 더불어민주당 후보가 유세에서 손날로 자신의 목에 손을 대며 "이번에 이재명 지면 정치생명 진짜 끝장난다"고 말한 것을 두고 "제정신이 아닌 행동"이라고 비판했다.
이 대표는 25일 관련 보도를 페이스북에 공유하면서 "이번 선거는 계양 주민의 관점에서 계양을 발전시킬 사람을 뽑아야 한다"며 "자신의 정치 생명 운운하며 정치를 희화화하는 것은 제정신이 아닌 행동"이라고 했다.
그러면서 "제발 이성적인 선거운동을 했으면 한다"고 덧붙였다.
앞서 이 후보는 지난 23일 계양 길거리 유세에서 "투표하면 이긴다"며 "이번에 이재명 지면 정치생명 진짜 끝장난다"고 했다. 이어 손날로 자신의 목을 긋는 시늉을 하며 "끽"이라고 했다. 입으로 '끽' 소리도 그대로 냈다.
이 후보의 옆에 있던 박남춘 인천시장 후보는 웃음을 터뜨렸다. 웃고 있던 김남국 민주당 의원은 마냥 웃을 수만은 없는 듯 고개를 숙이며 입술을 꾹 깨물었다. 지지자들로 추정되는 한 여성은 "할 수 있다. 민주당"이라고 화답했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com