의상 구입비 논란에 휩싸인 문재인 대통령 부인 김정숙 여사를 향한 청와대 국민청원이 올라왔다.
지난 28일 청와대 국민청원 게시판에는 '김정숙 여사님 사랑합니다'라는 제목의 청원 글이 등장했다.
청원인은 "지난 5년 동안 문재인 대통령을 국민들에게 빌려주셔서 감사하다"며 "코로나19로 어려움이 많은 와중에 지금의 대한민국의 위상을 쌓기까지 문재인 대통령님의 노력과 헌신이 있었지만, 그 곁을 지켜주신 여사님이 있었기에 가능했다고 생각한다"고 운을 뗐다.
또 "이제 40여일 후면 문재인 대통령님과 여사님을 놓아드려야 한다. 문재인 대통령님과 함께 사랑하고 존경한다. 감사하다. 늘 행복하시고 건강 하시라"고 덧붙였다.
해당 청원에는 2만 2000여명이 서명했다. 아직 관리자가 청원 목록에 공개하기 위해 검토하는 상태로, 공개 청원 목록에서는 조회되지 않는다.
한편 김정숙 여사는 최근 특수활동비로 명품 의류와 장신구를 구입한 것이 아니냐는 의혹에 휩싸였다.
논란은 지난 2018년 6월 시민단체인 '한국납세자연맹'이 '김 여사의 의상·액세서리·구두 등 품위 유지를 위한 의전 비용과 관련된 정부의 예산편성 금액 및 지출 실적' 등을 요구하는 정보공개를 청구하면서 비롯됐다.
당시 청와대는 "국가 안보 등 민감 사항이 포함돼 국가 중대 이익을 해칠 우려가 있다"고 주장하며 거부했고, 소송으로 이어진 공방에서 서울행정법원은 "청와대 주장은 비공개 사유가 될 수 없다"고 판결했다.
이후 청와대는 1심 판결에 불복해 항소했고, 논란이 확산했다.
온라인 커뮤니티에서는 2020년 연말 이웃돕기 행사에서 문 대통령과 김 여사 성금 모금함에 봉투를 넣는 영상이 재조명됐다. 당시 김 여사는 알이 굵직한 진주 반지를 약지에 끼고 있다가 손바닥 쪽으로 다급히 넣는 모습이었다. 다시 촬영된 봉투 넣는 모습에는 진주 반지가 일반 반지로 변신해 있었다.
문재인 캠프에서 요직을 맡았던 신평 변호사가 "문재인 대통령이 직접 해명해야 한다"고 강조한 상황에서 해당 영상이 확산하자 퇴임을 앞둔 문 대통령에 대해 국민들의 의혹이 커져만 갔다. 김어준 씨의 엄호 뒤에 숨었다는 비판을 받던 청와대는 급기야 직접 해명에 나섰다.
신혜현 청와대 부대변인은 29일 "배우자로서 의류구입 목적으로 특활비 등 국가 예산을 사용한 적이 없고 사비로 사용했다"며 "공식행사에 사용된 의류는 기증하거나 반납했다"고 밝혔다.
이어 "국가 정상회담, 해외 방문 등 공식행사 때 의전비용은 행사 부대비용으로 엄격한 내부절차로 예산을 일부 지원받는다"고 설명했다.
김현덕 한경닷컴 기자 khd9987@hankyung.com