조 바이든 미국 행정부가 28일(현지시간) 5조8000억달러(약 7100조원) 규모의 ‘2023 회계연도 예산안’을 발표했다.
이 중 미국 식품의약국(FDA)에 21억달러(약 2조6000억원)의 자금을 추가로 배정했다. 이로써 FDA의 2023년 예산은 올해 62억5000만달러(약 7조6600억원)보다 34% 증가한 83억9000만달러(약 10조2700억원)까지 늘어날 수 있다.
미 정부는 FDA 예산 편성 과정에서 전염병 및 암 발생률 축소에 초점을 맞췄다. 코로나19 이후에도 발생 가능성이 있는 전염병에 선제적으로 대응하는 한편, 바이든 대통령의 핵심 정책인 ‘캔서문샷(Cancer Moonshot)’ 프로그램을 강화한다는 계획이다.
백악관은 2023년 회계연도 예산안을 이날 의회에 제출했다. 2023년 회계연도는 오는 10월부터 내년 9월까지 적용된다.
올해 FDA에 새롭게 추가된 예산 중 16억3000만달러(약 2조원)는 전염병 대비를 위해 향후 5년 간 사용된다.
FDA는 현재의 코로나19 외에도 미래의 전염병이나 중대한 생물학적 위협에 신속하게 대응하는 데 이 자금을 투입할 예정이다. 정보기술(IT) 및 실험실 기반(인프라)을 강화해 조직의 역량을 현대화한다는 계획이다. 또 새롭게 발생할 전염병에 대한 백신 및 치료제 평가 역량을 강화하고, 진단 프로그램 개발을 가속화하는 데도 활용한다.
캔서문샷 활성화에는 우선 일회성으로 2000만달러(약 245억원)가 투입된다. 캔서문샷은 향후 25년 간 암으로 인한 사망률을 지금의 절반으로 줄이겠다는 바이든 대통령의 의지를 담은 프로젝트다. 질병을 조기에 진단하고, 치명적이고 희귀한 암에 대한 새로운 치료법을 연구해 암 사망률을 낮춘다는 목표다.
백악관은 이번 예산으로 FDA의 우수종양학센터(Oncology Center of Excellence)의 암 진단 및 치료법 개발을 지속적으로 지원한다.
이 밖에도 예산에는 의료기기에 대한 보안 취약성을 해결하기 위해 600만달러(약 73억5000만원), FDA의 역량 구축 노력을 지원하기 위해 5400만달러(약 660억원), 급여 인상을 위해 3400만달러(약 416억원), 기술 및 데이터 현대화 노력을 위한 6800만달러(약 833억원)가 포함됐다.
백악관은 이번 FDA 예산과 별도로 의료고등연구계획국(ARPA-H) 설립에도 50억달러(약 6조원)를 추가로 요청했다. 현재 미 정부는 국립보건원(NIH) 내에 암 연구 기관인 ARPA-H 설립을 추진하고 있다. 이를 통해 암 관련 연구를 활성화한다는 계획이다.
이도희 기자