윤석열 당선인이 박진 국민의힘 의원(사진)을 단장으로 하는 ‘한미 정책협의 대표단’을 오는 4월 미국에 파견한다.
김은혜 당선인 대변인은 27일 “윤 당선인은 신정부 출범 전 미국 측과 주요 현안에 관한 포괄적이고 실질적인 협의를 하기 위해 한미 정책협의 대표단을 파견하기로 결정했다”고 밝혔다. 당선인 신분으로 대표단을 보내는 만큼 특사라는 표현은 쓰지 않았다.
박 의원은 이날 “미·중 갈등, 글로벌 공급망의 변화, 러시아의 우크라이나 침공 등 국제 정세가 급변하고 있어 국내 외교·안보 정책에도 상당한 영향을 주고 있다”며 “외교·안보 중심축이라 할 미국과 우선 정책 협의를 할 필요가 있다”고 설명했다. 이어 “기본적으로 (한·미 정상회담을 위한) 일종의 사전 준비 작업이라고 볼 수 있다”고 덧붙였다.
대표단은 단장인 박 의원과 한·미 관계 분야 전문가 5명 내외로 구성된다. 외무부 출신인 박 의원은 국회 한국의원외교포럼 회장, 한미의원외교협의회 부회장, 국제민주연합 부의장, 외교통일위원회 위원장 등을 지낸 외교통으로 꼽힌다. 김 대변인은 “대표단은 이른 시일 내에 미국을 방문해 미 행정부, 의회, 싱크탱크 등의 주요 인사들과 만나 한·미 동맹, 북한문제, 동아시아 및 글로벌 현안과 경제안보 문제 등을 폭넓게 협의할 예정”이라고 밝혔다.
인수위 한 관계자는 “북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사한 만큼 남·북·미 관계가 주요 의제로 다뤄질 것”이라고 말했다. 윤 당선인의 공약인 쿼드(미국·일본·인도·호주 4개국 안보협의체) 산하 실무그룹 참여도 논의될 것으로 보인다. 대표단은 4월 첫째주 파견을 목표로 미국 측과 일정을 조율하고 있다.
김인엽 기자 inside@hankyung.com