이재명 더불어민주당 상임고문이 대외활동에 나서면서 정치 행보를 재개하는 것 아니냐는 해석이 나오고 있다. 민주당 안팎에서는 '이재명 역할론'을 두고 의견이 나뉜다.
17일 민주당에 따르면 이 고문은 전날 대선 낙선 인사를 하다가 차량에 치여 숨진 당원의 빈소를 찾았다. 이 고문의 외부 일정은 지난 10일 해단식 이후 처음이다. 이 고문 측 관계자는 "고인이 낙선 인사를 하다 사고를 당했다"며 "당에 헌신하던 분이니 조의를 표하고 싶어서 다녀온 것"이라고 전했다.
이 고문은 분향한 뒤 유가족을 위로했다. 일각에서 제기되는 '조기 등판' 등 정치 현안에 대한 취재진의 질문엔 답하지 않았다.
이 고문 측에 따르면 이 고문은 최근 민주당 소속 의원 172명과 원외 지역위원장 등에게 일일이 전화를 걸어 감사 인사를 전한 것으로 알려졌다. "고생하셨다", "제가 부족했다" 등의 위로와 격려의 이야기를 나눴다고 한다.
박주민 민주당 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 "선거 이후에 (이 고문이) 잘 회복하고 계시는지 궁금하고 걱정도 돼서 전화를 드렸다"며 "이 고문은 느꼈던 것들을 얘기하며 '고생했다', '본인이 부족해서 그렇게 된 것 같다', '미안하다'고 했다"고 전했다.
이 고문은 당내 의원들의 SNS 글에 '감사하다. 제가 부족했다. 미안하다' 등의 직접 댓글을 남기거나 박지현 민주당 공동비상대책위원장의 지난 14일 비대위 첫 회의 모두발언을 자신의 트위터에 리트윗하는 등 온라인상에서 꾸준히 활동을 이어가고 있다.
안민석 민주당 의원은 이 후보에 대해 "지방선거 역할을 분명히 할 것"이라며 "선거 때 지원 유세하는 방식도 있고 몇 가지 방식이 있을 것"이라고 했다. '조기 등판 가능성'에 대해선 "아니다. 전면에 등판하는 것은 바람직하지 않다고 본다"고 선을 그었다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com