문재인 대통령은 6일 대형 산불로 피해를 본 경상북도 울진과 강원도 삼척을 특별재난지역으로 선포하기로 했다.
문 대통령은 이날 경북 울진군 울진국민체육센터에 마련된 이재민 대피소에서 주민들을 만나 이런 뜻을 전했다.
문 대통령은 주민들에게 "삶의 터전을 하루아침에 잃어버리셨으니 상실감이 이루 말할 수 없이 클 것"이라며 "정부는 신속하게 복구가 이뤄져 주민들이 일상으로 돌아가도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
그러면서 "정부가 도울 수 있는 가장 빠른 방법이 특별재난지역을 선포해 국가가 직접 복구에 나서는 일"이라고 강조했다.
이와 관련 청와대 측은 이날 오전 문 대통령이 두 지역에 대한 특별재난지역 선포 방안에 대한 보고를 받았으며 행정절차 등을 거쳐 이날 오후 공식 재가가 이뤄질 것이라고 설명했다.
특별재난지역으로 지정되면 국가가 해당 지역에 대한 피해조사를 벌인 뒤 복구계획을 수립하게 되며 이에 따른 복구비 등을 국비로 지원받을 수 있다. 또 피해 주민들 역시 건강보험, 통신, 전기, 도시가스 요금 등의 감면 혜택을 받을 수 있다.
문 대통령은 또 이날 오후 삼척 LNG 생산기지 본부를 방문해 채희봉 한국가스공사 사장으로부터 산불 방호대책을 보고받고 산불 종료시까지 철저한 대비를 당부했다.
한국가스공사 삼척기지본부는 국가 주요 산업시설로 액화천연가스(LNG)를 생산하는 곳이다. 경북 울진에서 시작된 산불이 강풍을 타고 삼척까지 번져 삼척생산기지를 위협하기도 했지만 산림·소방당국이 간신히 방어선 구축에 성공하면서 고비를 넘긴 것으로 알려졌다.
지난 4일 울진에서 강풍을 타고 번진 삼척 산불은 삼척생산기지로부터 불과 2㎞ 떨어진 곳까지 확산됐었다. 이에 경북 울진 산불현장에서 한울원전 확산 저지를 위해 사용됐던 35만리터급 대용량 방사포 시스템이 삼척 LNG 생산기지 인근으로 배치되기도 했다.
현재 불길이 소강상태에 접어들면서 삼척생산기지 인근은 안전한 것으로 알려졌지만 한국가스공사와 소방당국은 만일의 사태에 대비하고 있다.
강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com