이재명 더불어민주당 대선 후보는 4일 "나라에 돈이 없는 게 아니라 도둑이 많다"고 주장한 허경영 국가혁명당 후보의 말에 동의한다고 밝혔다.
이 후보는 이날 강원 춘천 유세에서 "똑같은 성남시 예산을 가지고 빚지거나 세금을 안 올리고도 전임 시장이 맡긴 7285억원 부채를 3년6개월 만에 대부분 정리하고 현금 5000억원을 갚았다"며 "누가 그랬다. 저도 동의하는 말인데 나라에 돈이 없는 게 아니라 도둑이 너무 많다"고 했다. 이 후보는 직접적으로 허 후보를 언급하진 않았지만, '나라에 돈이 없는 게 아니라 도둑이 많다'는 발언은 허 후보가 선거에 출마할 때마다 쓰는 캐치프레이즈다.
이 후보는 "도둑이 많을 뿐 아니라 선량한 도둑을 잡는 사람한테 도둑이라 뒤집어씌우더라. 이게 정치"라며 "자기 사욕만 채우다 그걸 막는 선량한 정치인을 뒤집어씌우고 퇴출시키는 건 국민을 위한 정치가 아니고 자신을 위한 정치다. 이런 잘못된 정치가 우리 삶을 이 정도밖에 못 만든 것"이라고 목소리를 높였다.
그러면서 "이재명 같은 사람이 대통령이 되면 세금을 더 걷길 하겠나. 있는 세금 가지고 제가 성남시장 때도 전국에서 유명한 복지를 하지 않았나"라며 "세금 떼먹은 것만 갖고도 경기도에서 1조3000억원을 2~3년간 거뒀다"고 강조했다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com