이낙연 전 더불어민주당 대표는 민주당이 국정을 더 운영하는 편이 좋다고 판단했기에 선거대책위원회 총괄선대위원장직을 수락했다고 밝혔다.
이 선대위원장은 9일 서울 여의도 민주당사에서 열린 중앙선거대책위원회 회의 모두 발언에서 "대선까지 한 달도 남지 않은 시점에 총괄선대위원장을 맡게 됐다"며 "대선까지의 기간은 짧으나 많은 것을 바꿀 수 있다"고 말했다.
그는 "선대위를 총괄해 달라는 당과 이재명 대선 후보의 요청을 받고 많이 고민했다"며 "그 요청을 받아들인 것은 무엇보다 민주당이 국정을 더 맡는 것이 국가와 국민을 위해 좋겠다고 판단했기 때문"이라고 설명했다.
그러면서 "지금은 코로나19가 퍼지고, 사회적 약자들의 고통이 견딜 수 없게 커진 위기로 능력과 경험을 갖춘 정부가 필요하다"며 "저는 그런 능력과 경험을 갖춘 정당은 그래도 민주당이라고 믿는다. 역대 정부의 공과와 세계의 흐름을 통해 저희는 더 배웠고 더 성숙했다"고 부연했다.
이 선대위원장은 "민주당이 국민의 기대에 미치지 못한 것도 많다. 억지스럽게 변명하지 않고 진솔하게 인정하고, 겸허하게 사죄드리겠다"며 "국민께 걱정을 드린 잘못들이 다시는 생기지 않도록 철저히 경계하고 꼼꼼하게 준비하겠다"고 약속했다.
이어 "선거는 국민의 신임을 얻기 위한 예민한 경쟁으로 민주당의 모든 구성원은 국민의 신임을 얻는 데 도움이 되도록 노력해야 한다"며 "국민의 신임을 얻지 못할 언동이 나오지 않도록 극도로 자제하기 바란다"고 했다.
끝으로 "저는 부족한 사람이지만 국민과 국가를 위한 책임을 다하는 데 저의 보잘것없는 힘이나마 모두 쏟아붓기로 했다"며 "이번 대선이 그 무대다. 선거 과정에 국민 여러분의 가르침을 받고, 저의 생각도 말씀드리겠다. 민주당에 기회를 주시기를 간곡히 호소드린다"고 덧붙였다.
앞서 우상호 민주당 총괄선대본부장은 지난 8일 기자회견을 열고 "이 전 대표가 이 후보와 당 선관위의 간곡한 요청에 총괄선대위원장을 맡기로 했다"며 "민주당과 이 후보는 선거의 매우 중요한 시점에 와있다고 판단한다. 그만큼 절박한 마음으로 모시기로 한 것"이라고 밝혔다.
이 선대위원장은 이날 회의를 시작으로 선대위 전체를 총괄해 이끌어 나간다. 30%대 박스권을 벗어나지 못하는 이 후보의 지지율 반등을 위해 선거 전면에 나서 지지를 호소할 예정이다.
김대영 한경닷컴 기자 bigzero@hankyung.com