인천시와 옹진군은 해양수산부에서 실시한 ‘지역밀착형 탄소중립 오션뉴딜’ 공모사업을 유치했다고 3일 밝혔다.
탄소중립 오션뉴딜 사업은 연안 지자체의 탄소중립을 위한 인프라 구축 사업이다. 해양·연안 공간을 활용해 △온실가스 배출 저감 △재생에너지 전환 △해양 탄소흡수 능력 확대를 위해 정부가 이를 지원하는 방식으로 진행된다. 총 사업비 70억원의 범위에서 70%의 상당한 49억원의 국비를 지원받게 된다.
시 관계자는 "공공일자리 창출, 국비확보, 민관협력체계 구축 등 다양한 방식으로 해양쓰레기 문제에 대응해 왔지만, 단순 수거·처리 방식의 저감 대책에는 한계가 있었다"며 "체계적인 해양환경관리 시스템 구축 필요성을 절감해 탄소중립 공모사업에 신청했다"고 말했다.
인천은 해양쓰레기 등 해양환경개선 문제가 오랜 숙원 과제였다. 지난해 3월에는 해양쓰레기 관리 정책의 추진을 위해 ‘환경특별시 추진단’을 신설하고, 5월에는 ‘해양쓰레기 저감 종합계획(2021~2025)’을 수립했다.
시는 탄소중립 오션뉴딜 사업을 통해 스마트 해양환경관리 시스템을 구축해 탄소중립 실현을 앞당길 계획이다. 해양 환경 관제센터, AI(인공지능) 기반 빅데이터 플랫폼, 해양쓰레기 탄소저감 평가모델 등 드론과 위성을 활용한 인프라도 구축하기로 했다.
시 관계자는 "스마트 해양환경관리 플랫폼이 구축되면 해양쓰레기 발생 예방 및 체계적 관리를 통한 해양 폐기물 수거·처리 비용 절감과 일자리 창출 등 다양한 효과를 보일 것"이라고 기대했다.
인천=강준완 기자