이재명 더불어민주당 대선후보와 이낙연 전 대표가 23일 서울 중구의 한 식당에서 전격 만났다. 지난달 2일 선대위 출범식 이후 51일 만에 만난 것으로, 이들은 80여분간 오찬을 겸한 회동을 하고 정권 재창출 의지를 다졌다.
하지만 아직까지 경선 후유증의 앙금이 남아있는 모습도 포착됐다. 비공개 회동에서는 이 전 대표가 이 후보를 향해 '민주당다움'을 갖춰달라고 쓴소리를 했다. 식당 밖에는 이 전 대표 지지자 20여 명이 모여, "이재명은 사퇴하라"는 구호를 외쳤다. 일부는 이 후보의 이른바 '형수 욕설' 논란도 언급했다.
이날 오찬 자리에는 이재명 후보가 7분 정도 먼저 도착했다. 이 전 대표의 지지자들의 발언에도 이 후보는 별다른 반응을 보이지 않은 채 식당에 들어갔다. 이 전 대표는 약속 시간에 맞춰 도착했다. 경선 당시 이 전 대표 비서실장이자, 현재 이 후보의 비서실장인 오영훈 의원이 식당 밖에서 이 전 대표를 맞았다.
이 후보는 이 전 대표가 도착하자 그를 반기며 "제가 이미 여기에 자리를 잡았다"고 말했다. 이어 "대표님이 배려해 주신 덕에 열심히 하고 있다"며 "제가 여러 가지로 부족한 게 많아 대표님이 잘 보살펴 주시면 좋겠다. 넘어야 할 산이 많아서 대표님이 많이 좀 업어 주십시오"라고 말했다.
이에 이 전 대표는 "네"라며 웃었다. 그는 이 후보를 향해 "고생 많으시죠. 잘 보고 있다"라는 말도 건넸다.
이후 비공개 회동에서 이 전 대표는 이 후보를 향해 "당원들이 민주당을 자랑스러워할 수 있도록 후보께서 잘하셔야 한다"고 고언을 한 것으로 전해졌다.
이 전 대표는 이 후보의 최근 발언들을 에둘러 지적했다. 그는 "지지층을 만나보면 그런 발언에 대해 실망하거나 화를 내는 사람들이 있다"고 말했다.
약 80여분간의 회동을 마치고 두 후보는 각자 간단한 마무리 발언을 한 뒤, 악수를 하고 차례로 식당을 빠져나갔다. 두 후보는 퇴장 과정에서 통로가 나오자 어깨를 감싸며 먼저 나가라고 권하기도 했다.
고은빛 한경닷컴 기자 silverlight@hankyung.com