윤석열 국민의힘 대선 후보는 21일 “현재의 코로나 대처 상황은 거의 국난 수준이라 할 수 있다”며 “국가 최고의사결정권자인 대통령의 오판이 부른 참사”라고 현 정부의 코로나19 대응을 맹비난했다. 최근 부인 김건희 씨의 경력 부풀리기 논란 등으로 지지율이 하락하자 문재인 정부의 실정을 비판하면서 정권교체 당위성을 호소하고 나섰다는 분석이다.
윤 후보는 이날 국회에서 ‘코로나19 극복을 위한 비상대책회의’를 주재한 자리에서 “(문재인 정부가) 준비 없는 위드 코로나로 국민을 감염병의 위협으로, 자영업자들을 사지로 내몰고 있다”며 이같이 말했다.
윤 후보는 문 대통령을 향해 “대통령은 확진자가 급증하자 1만 명까지 대비했다고 장담하면서 방역 강화를 주장하는 의료계 주장을 외면했다”며 “이것은 명백한 인재”라고 규정했다. 이어 “백신 수급, 병상 확보 등 일관되게 상황 판단을 잘못했고 대비하지 않은 채 위드 코로나를 밀어붙이며 성급한 신호로 참사를 불러왔다”며 “그런데도 책임지는 사람은 단 한 명도 없다. 무능한 데다 이렇게까지 무책임할 수 있냐”고 따졌다.
윤 후보는 “이 상황을 비상시국으로 인식하고 특단의 대책을 세워야 한다”며 “국립중앙의료원 등 공공병원을 코로나 전담 병상으로 전환해야 한다”고 주장했다.
국민의힘은 윤 후보가 매주 주재하는 코로나19 대책회의를 통해 현 위기 타개를 위한 정책 대안을 제시할 계획인 것으로 전해졌다. 문재인 정부의 방역 실패를 비판하면서 집권 시 수권 능력을 보여주겠다는 의도다.
윤 후보는 서울 역삼동 한국과학기술회관에서 열린 한국과학기술단체총연합회와의 간담회 자리에선 ‘초등학교 6년, 중·고교 6년’ 등 현행 교육 제도에 대해 “19세기 말 만들어진 학제”라며 “그야말로 어마어마한 대변혁 시대에 더 이상 존속하기 어려운 상황이 됐다”고 지적했다. 이어 “4차 산업혁명 시대에 선도국가가 될 수 있는 인재 배출을 위해 차기 정부 5년 동안 학제와 교육 체제의 틀을 새로 만들어야 한다”고 제안했다. 초·중·고교 학제를 개편하겠다는 발언은 처음 나온 얘기다.
규제 완화에 대해서도 목소리를 높였다. 그는 “제가 행정부를 맡게 되면 우리 행정부를 구글 정부로 만들겠다”며 “부처 간 칸막이를 없애고 불필요한 규제를 없애면서 플랫폼에 모든 정보를 올려놓고, 이런 정보를 AI(인공지능) 알고리즘 등으로 유용하게 활용할 수 있도록 만들겠다”고 했다.
좌동욱 기자 leftking@hankyung.com