오는 28일 창립 60주년을 맞는 한일시멘트그룹이 올해 역대 최대 매출을 기록할 전망이다. 시멘트의 주요 원료인 유연탄 가격이 1년 새 3배 이상 급등한 악조건 속에서도 선방했다는 분석이다. 또 지주회사 전환 3년 만에 전체 매출의 4분의 1가량이 비(非)시멘트 분야에서 나오고 영업이익이 3배 이상 커지는 등 사업 다각화 효과도 두드러지고 있다. 60주년 맞아 ‘유연탄 악재’ 뚫고 선방
14일 시멘트업계에 따르면 한일시멘트를 주력 계열사로 둔 지주회사 한일홀딩스는 올해 예상 매출이 기존 역대 최대치인 2019년 1조6500억원을 넘어설 전망이다. 역대 최대 실적이자 시멘트업계 최대 실적이 된다.
전근식 한일홀딩스 대표는 “2017년 현대시멘트를 인수한 지 4년, 2018년 지주사로 전환한 지 3년이 되면서 기업 체질이 개선됐고 사업 포트폴리오도 다변화됐다”고 설명했다. 한일시멘트는 현대시멘트를 인수하면서 생산 노하우를 교류해 상당한 생산성 향상 효과를 봤다. 원자재 구매 비용 절감과 물류기지 활용 등 시너지 효과도 컸다.
지주사 출범 후 시멘트에 쏠린 사업 구조를 바꾼 것도 수익성이 높아진 비결로 꼽힌다. 2018년 설립한 석탄 및 철강유통 계열사인 한일인터내셔널의 역할이 컸다. 이 회사는 러시아 유연탄을 국내 철강회사에 공급하고 철강사의 알루미늄과 스테인리스를 수출하는 종합상사 영업으로 올해 매출만 2000억원에 육박할 전망이다. 지난해보다 69% 급증한 수치다. 자원재활용·녹색기술 선점과거 시멘트산업은 탄소 배출이 많아 환경과 거리가 멀다는 평가를 받았지만 이제는 사정이 달라졌다. 내부 온도가 섭씨 2000도까지 올라가는 소성로(시멘트 제조 설비)를 통해 유해물질을 완전 분해하면서 화석연료 사용을 줄이고 폐기물 소각에 따른 온실가스 배출도 억제할 수 있기 때문이다.
한일시멘트는 이 같은 친환경 설비 구축을 위해 2025년까지 2710억원을 투자할 계획이다. 2050년까지 생산 단계에서 탄소 발생을 최소화하고 탄소배출권으로 나머지 탄소를 상쇄하는 ‘탄소중립’을 달성하겠다는 목표다. 내년부터는 한일네트웍스 한일산업 서울랜드 등 다른 계열사도 ESG(환경·사회·지배구조) 경영에 동참한다.
한일시멘트의 마감용 시멘트인 드라이 모르타르(레미탈)는 지난 9월 업계 최초이자 유일하게 환경부로부터 저탄소제품 인증을 받기도 했다. 저탄소 기술을 통해 탄소 배출량을 줄여야 받을 수 있는 인증이다. 공공건축물의 ‘녹색건축 인증 의무화’제도에 따라 건설사가 한일시멘트의 저탄소 인증 레미탈을 사용하면 녹색건축물 인증 시 가점을 받는다. 녹색건축물로 인증되면 건축물 기준 완화와 세금 감면 혜택도 받는다. 한일시멘트는 지난 5월 업계 최초로 1종 시멘트에 대해서도 환경성적표지 인증을 받았다. 환경 관련 투자·M&A 검토개성상인 출신인 고(故) 허채경 선대회장은 6·25전쟁 때 월남해 한일시멘트를 설립했다. 현 허기호 한일홀딩스 회장은 선대회장의 장손이자 허정섭 명예회장의 장남이다. 허기호 회장이 2005년 사장에 취임하기 전 한일시멘트의 시장점유율은 업계 중하위권이었으나 그가 취임한 후 선두권이 됐다. 2017년엔 현대시멘트를 인수하며 시멘트 내수점유율 1위가 되기도 했다.
한일시멘트그룹은 1969년 시멘트업계 최초로 유가증권시장에 상장했다. 지주사 전환 후 두 번의 자기주식 소각을 통해 배당을 늘린 것이 주주가치를 높이는 데 일조했다는 평가다. 배당총액 역시 2018년 125억원에서 올해 487억원으로 4배가량 증가해 고배당주로 인정받고 있다. 한일시멘트그룹은 친환경 중심의 사업 매출을 강화하기 위해 관련 투자 및 인수합병(M&A)도 모색 중이다.
안대규 기자 powerzanic@hankyung.com