국내 유일의 폴리실리콘 제조업체인 OCI가 금호석유화학그룹과 합작법인을 설립해 전기자동차·풍력발전용 에폭시 소재로 쓰이는 ECH(에피클로로히드린) 시장에 진출한다. 태양광에 이어 전기차 소재로 사업을 확대, 친환경 소재 기업으로 거듭나겠다는 계획이다.
두 회사는 3800억원을 투자해 ECH 생산 합작사를 말레이시아 사마라주 산업단지 내에 설립하는 계약을 1일 체결했다. 양사가 각각 지분 50%를 보유하는 합작사는 연간 10만t의 ECH 생산을 목표로 총 2000억원을 투자한다. 이와 별도로 OCI는 1800억원을 추가 투자해 2024년부터 ECH의 원료가 되는 CA(클로르알칼리) 10만t을 생산하겠다는 계획이다. OCI가 이번 프로젝트에 투입하는 비용만 2800억원에 달한다.
일종의 접착제인 에폭시 수지는 전기차 및 풍력발전기 소재로 쓰인다. 전기차 시장이 급성장하면서 에폭시 수지 원료가 되는 ECH 시장도 2030년 총 40억달러까지 성장할 전망이다. OCI의 말레이시아 자회사(OCI MSB)는 ECH의 기초원료가 되는 CA를 연 1만t가량 생산하고 있다. OCI는 ECH 시장 확대를 위해 추가로 CA 10만t을 증설하겠다는 계획이다. 에폭시를 주력 생산하는 금호피앤비화학도 합작사 설립을 통해 원료인 ECH를 안정적으로 조달할 수 있게 됐다.
김택중 OCI 사장(사진 오른쪽)은 “이번 합작사업을 통해 전자소재와 그린 케미컬을 핵심축으로 지속 성장이 예상되는 소재시장을 선도해나갈 것”이라고 말했다. 신우성 금호피앤비화학 사장은 “OCI와의 합작을 통해 주력 사업인 에폭시 분야의 경쟁력 강화에 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
강경민 기자 kkm1026@hankyung.com