최근 이집트에서 전갈떼 급습사건이 발생했다.
15일 가디언, 뉴욕타임스는 지난 12일 밤 나일강 근처 이집트 남부 최대 도시 아스완에서 발생한 재난에 대해 보도했다.
보도에 따르면 이 지역에서는 폭풍우에 떠밀려온 전갈 떼에 최소 503명이 쏘여 병원 신세를 졌다. 사막의 바위나 굴 등에서 은신하던 전갈 떼는 빗물에 실려 마을로 들어왔고, 사망자는 없는 것으로 확인됐다.
벽의 갈라진 틈을 통해 집 안으로 들어온 전갈에 쏘인 사람들은 발열과 구토, 설사 등을 호소해 일대 병원이 마비됐다. 환자가 급증함에 따라 휴가 중이던 의사들까지 소집된 것으로 전해졌다.
사막지대 근처인 아스완 주민들에게 전갈 출몰이 생소한 풍경은 아니지만 하룻밤 사이 이같이 많은 인원이 쏘인 것은 이례적이다.
한편, 이번 재해로 아스완 거리 곳곳이 침수되고, 전기가 끊겨 학교 수업이 일시 중단된 상태다. 100여채의 가구가 파괴된 것으로 보고됐지만 실제 피해 규모는 더 클 것으로 추정된다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com