송영길 더불어민주당 대표는 9일 이재명 민주당 후보에 대해 "돈 없는 흙수저 출신으로 기득권과 거리가 있는 인물"이라고 평가했다. 이준석 국민의힘 대표는 "개천룡(개천에서 나온 용) 감동 시대는 지났다"라고 반박했다.
여야 대표는 이날 MBC 100분토론에 출연해 각 당의 대선 후보가 가장 적합한 대통령 후보라고 주장했다.
송 대표는 "어떤 사람이 부동산, 공정, 부패 문제를 비롯해 민생관련 문제를 해결할 수 있을지 봤을 때 이재명 후보만이 할 수 있다"며 "이 후보는 흙수저로 태어나 공장 프레스기에 팔이 으스러졌고, 검정고시로 대학에 들어가 고시에 합격해도 누구처럼 판검사의 길이 아닌 인권변호사의 길을 갔다"고 했다.
그러면서 "성남시의 7000억원 이상의 빚을 다 갚고 성남을 경기도의 가장 모범적 도시로 만들었다"며 "1400만명에 달하는 경기도를 이끌 때도 계곡을 깨끗하게 청소해서 도민에게 돌려줬고 신천지 코로나 사태에도 신도 명단을 확보해냈다"고 강조했다.
송 대표는 "대선 때 모든 후보가 좋은 이야기를 하지만 누가 실천할 수 있는 능력과 의지가 있는지가 중요하다"며 "이재명은 그걸 보여줬기 때문에 이 시대의 불공정 문제나 성장의 문제를 해결할 수 있다. 서민의 삶을 변화시키고 싶으면 이재명을 뽑아야 한다"고 주장했다.
이 대표는 "이 후보의 불우한 환경과 개천의 용으로 도약한 과정, 또 계곡 밀어버리는 이런 스토리가 전직 대통령 중에 이명박 전 대통령과 동일하다"며 "하지만 그거 하나만으로는 안 된다"고 반박했다.
이어 "과거 시대정신은 산업화 담론, 민주화 담론이 있었다"며 "문재인 정부는 공정과 정의를 구체화하기 위해 노력했는데 (미흡했다)"고 평가했다.
그러면서 "정치권이 문제의식을 세금을 걷어서 나눠주는 식으로 (해결하려) 했다"며 "하지만 젊은 세대는 기회의 평등이란 가치를 보고 있다. 경쟁할 수 있는 환경이나 출발선이 공정하길 바라고 있다"고 지적했다.
이 대표는 "공정한 기회, 경쟁의 가치를 내세운다는 점에서 (여당 후보와의) 차별점을 부각시킬 수 있을 거 같다"며 "저희 후보(윤석열 후보)가 이런 부분에 상당히 우호적인 입장을 갖고 있어 (앞으로) 그런 쪽으로 말을 많이 할 거 같다"고 했다.
이 대표는 "(윤 후보가)검사로서 경험이 좁다라고 할 수도 있다"면서도 "하지만 국민은 (윤 후보가) 행정·의정 경험 없는 걸 다 안다"고 했다. 이 대표는 "결국에는 국민들이 반(反)부패 영역에서 (문제를 느끼고 있다고 봐야한다)"며 "문재인 정부가 부패에 대한 역치를 넘는 행동을 했기 때문에 대형 비리를 수사해 온 특수부 검사 출신 윤석열 후보를 대선 후보 1위로 만든 것 아니냐"라고 되물었다.
이 대표는 "LH 사건만 봐도 수사본부가 제대로 밝히지 못했다"며 "재판에서 황당하게도 강한 의심이 드는데 증거를 안 줘서 무죄를 낸다고 했다. 대형 부동산 비리에 대한 수사 역량도 못 보여준 문재인 정부의 검찰개혁에 국민이 갈증을 느낀 것"이라고 강조했다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com