코로나19로 인한 하루 사망자가 10개월 만에 최다치를 기록했다. 60세 이상 고령층을 중심으로 확산세가 이어진 결과다. 수도권의 병상 가동률은 방역당국의 ‘비상계획(서킷 브레이커)’ 기준을 이미 넘어서면서 ‘위드 코로나(단계적 일상회복)’가 조기 중단될 수 있다는 우려가 나온다.
4일 방역당국에 따르면 전날 코로나19로 인해 사망한 사람은 24명이다. 3차 대유행의 막바지였던 지난 1월 11일(25명) 이후 약 10개월 만에 가장 많다. 사망자는 모두 60세 이상 고령층이었다. 60대가 4명, 70대가 3명, 80대 이상이 17명이다.
사망자의 절반 이상(14명)이 미접종자였지만, 백신을 한 차례라도 맞은 사람도 10명에 달했다. 백신을 1차만 접종했거나 2차 접종 후 14일간 항체 형성 기간을 거치지 않은 불완전 접종자는 4명, 접종 완료자는 6명이었다. 사망자의 92%(22명)는 기저질환을 앓았던 것으로 확인됐다.
주간 하루평균 코로나19 사망자는 4차 대유행 초기에 비해 다섯 배 늘었다. 활동량이 많은 20~30대가 확산세를 이끌던 초기엔 하루평균 사망자가 2.4명(7월 10~16일)이었다. 하지만 최근 코로나19 확산의 주도권이 고령층으로 옮겨가면서 지난주(10월 23~29일) 하루평균 사망자는 12명으로 늘어났다.
18~59세에 비해 일찍 백신을 맞은 고령층 사이에서 돌파감염(접종 완료 후 코로나19에 걸리는 것)이 증가한 게 영향을 미쳤다는 분석이다. 전날 신규 코로나19 확진자는 2482명으로 이틀째 2000명대 중반을 기록했다. 이 중 30%가 60세 이상이었다. 돌파감염이 증가하자 방역당국은 고령층의 부스터샷(추가 접종)을 앞당기는 방안을 검토하기로 했다. 김기남 코로나19예방접종대응추진단 접종기획반장은 “돌파감염, 백신 효과 분석 등을 토대로 ‘접종 후 6개월 뒤’라는 부스터샷 기준을 당길 필요가 있는지 볼 것”이라고 했다.
고령층과 함께 코로나19 확산의 ‘약한 고리’로 꼽히는 10대 역시 1차 접종 예약률이 정체되면서 우려를 키우고 있다. 전날까지 12~15세 소아·청소년의 예약률은 28.9%(53만7517명)였다. 지난달 18일부터 한 달 가까이 예약을 받았는데 예약률이 20%대 후반에서 정체된 상태다.
정부는 위중증 환자·사망자가 급증하는 상황에 대비한 비상계획을 짜고 있다. 전국 감염병전담병원의 병상 가동률이 1주일 평균 60%를 넘어서면 경고 조치를 내리고, 중환자실 가동률이 75% 이상이면 비상계획을 마련하겠다는 구상이다. 비상조치가 발동되면 위드 코로나는 중단되고 다시 사적 모임 인원 및 다중이용시설 운영 시간이 제한된다.
확진자가 많이 나오는 수도권은 이미 이 기준을 넘어섰다. 전날 기준 서울의 감염병전담병원 가동률은 70.3%, 경기는 79.9%다. 인천은 중환자 병상 가동률이 70%로 비상조치 기준에 근접했다.
이선아 기자 suna@hankyung.com