한국형 휴머노이드(2족 보행 인체 유사 로봇) ‘휴보’ 개발자인 오준호 KAIST 기계공학과 명예교수(사진)가 모교에 50억원을 기부했다.
KAIST 관계자는 25일 “오 교수가 지난 2월 코스닥에 상장한 레인보우로보틱스 주식 50억원어치를 기부했다”고 밝혔다. KAIST는 오 교수가 보유하고 있던 주식 20만 주를 기증받은 뒤 19만8000주를 현금화해 50억3900만원을 확보한 것으로 알려졌다.
KAIST 교원창업 기업이 기부한 액수 가운데 역대 최대 금액이다. 오 교수는 “연구와 창업을 함께 할 수 있도록 배려해준 KAIST에 감사의 마음을 표현하고 싶었다”고 말했다.
2004년 휴보를 처음 세상에 선보인 오 교수는 한국형 로봇의 창시자로 불린다. 2015년 미국 방위고등연구계획국(DARPA)이 주최한 재난구조 로봇 경연대회에서 ‘DRC 휴보 플러스’로 우승을 차지했다. 탑승형 2족 보행로봇 ‘FX-2’를 타고 2018년 평창동계올림픽 성화봉송 주자로 나서기도 했다.
오 교수는 현재 레인보우로보틱스 최고기술책임자(CTO)로 휴머노이드 플랫폼, 4족 로봇, 협동로봇(사람과 같이 일하는 산업용 로봇), 천문·우주 관측용 로봇 등 연구개발을 총괄하고 있다. 이 회사는 최대주주인 오 교수(21.5%)를 비롯해 배우자(6.85%), 딸(6.85%), 아들(6.41%) 등 오 교수 가족이 주요 주주로 있다.
기부금은 ‘오준호 기금’으로 이름 붙여 활용할 방침이다.
이해성 기자 ihs@hankyung.com