경동제약은 에이앤엘바이오에 30억원 규모의 지분 투자를 단행하고, 신약 연구개발 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 25일 밝혔다.
이번 지분 투자는 경동제약이 미래 성장동력 확보를 위해 진행 중인 바이오 헬스케어 투자 계획의 첫 행보란 설명이다. 지난 6월 류기성 단독 대표 취임으로 2세 경영이 시작되면서, 바이오 헬스케어 사업에 대한 전략적 투자(SI)를 확대하고 다양한 바이오 기업과 사업적 시너지 효과를 이끌어 낸다는 전략이다.
에이앤엘바이오는 마이크로리보핵산(miRNA)을 조절해 유전자 치료제를 연구개발하는 바이오 벤처다. 유전자 치료제 발굴 플랫폼을 활용해 중추신경계(CNS) 및 희귀 질환 치료제를 개발 중이다.
주요 후보물질인 'ANL-101'은 알츠하이머 치매 치료제다. 1회 투여로 치료를 완료하는 신약으로 개발 중이다. 에이앤엘바이오는 지난해 ANL-101의 미국 특허를 취득했다. 에이앤엘바이오는 아데노바이러스 전달체(AVV)를 활용해 유전자가 특정 세포핵 내에 안정적으로 도달하게 도와주는 AVV 플랫폼 기술도 완성 단계에 있다고 했다.
경동제약 관계자는 "에이앤엘바이오와 퇴행성 뇌질환 유전자 치료제 신약 연구개발에 대한 적극적인 협업을 진행할 예정"이라며 "향후 신성장 동력 확보를 위해 바이오 헬스케어 벤처기업에 대한 지속적인 투자에 나설 계획"이라고 말했다.
한민수 기자