더불어민주당 후보로 내년 대선 출마를 공식 선언한 이재명 경기지사가 1일 이른바 '형수 욕설' 논란에 대해 언급했다. 그는 기자들과 만나 "제가 우리 가족에게 폭언한 것은 사실이다"며 "지금 다시 그 시절로 되돌아간다면 안 그러려고 노력하겠지만, 어쩔지는 솔직히 잘 모르겠다"고 말했다.
이 지사는 이날 기자들과 만나 당내 경선 과정에서 사생활 의혹이나 도덕성 논란 우려가 제기될 수 있다는 질문에 "(형수 욕설 논란은) 모두 다 팩트"라고 했다. 그러면서 "7남매에 인생을 바친 어머니이신데 형이 정신적으로 건강하지 못해서 어머니에게 불을 지르겠다고 협박하니까 집에도 못 들어가겠다"며 "(어머니가) 보통의 여성으로서도 견디기 어려운 폭언을 들었고 심지어 어머니를 폭행하는 일까지 벌어졌기 때문에 제가 참기가 어려웠다"고 설명했다.
이 지사는 이야기를 하던 중 잠시 눈을 감으며 떨리는 목소리로 호흡을 가다듬는 모습을 보이기도 했다. 그는 "당시에는 공직을 그만두는 것도 각오한 상태였는데 이제 세월도 10년 정도 지났고 저도 많이 성숙했다"며 "그 사이에 어머니는 돌아가셨고 형님께서도 이 세상 사람이 아니기 때문에 앞으로 그런 참혹한 현장은 다시 생기지 않을 것"이라고 말했다.
그러면서 "갈등의 최초 원인은 제가 가족들의 시정 개입이나 이권 개입을 막다가 생긴 것이라서 국민들께서 그런 점을 조금 감안해주시고 제 부족함은 용서해주시기 바란다. 죄송하다"고 허리를 크게 숙여 인사했다.
그는 사생활 논란에 대한 질문에 대해서는 "가슴 아픈 질문을 하셨다"며 "어차피 제가 한 번 말해야 한다. 모든 과정을 (나중에) 소상하게 말씀드리겠다"고 말을 아꼈다.
고은이 기자