알레한드로 마요르카스 미국 국토안보부 장관이 “백신 여권 도입을 검토 중”이라고 밝혔다. 지난달만 해도 백신 여권 발급에 부정적이던 미국이 전향적인 입장을 보여 주목된다.
28일 마요르카스 장관은 미국 ABC 방송에 출연해 국내외 여행을 위한 백신 여권 도입 방안에 대해 “매우 면밀히 들여다보고 있다”고 말했다. 백신 여권은 코로나19 백신 접종 사실을 기록해 여행 때 증명서처럼 사용할 수 있는 서류다.
마요르카스 장관은 “백신 여권은 모든 이들이 접근할 수 있고 누구도 권리가 박탈돼서는 안 된다”며 “모든 사람이 백신을 접종해야 한다”고 강조했다.
지난달 6일 젠 사키 백악관 대변인은 “지금도, 그리고 앞으로도 미국인들이 어떤 증명서를 들고 다녀야 하는 시스템을 지지하지 않을 것”이라며 “연방 차원의 백신 데이터베이스는 없을 것이며, 모든 이에게 백신 접종을 증명하는 그 어떤 증명서를 받도록 강제하지 않을 것”이라고 밝혔다.
코로나19 백신 여권은 중국과 유럽 국가에서 시행 중이다. 중국은 지난 3월 스마트폰 채팅 서비스인 ‘위챗’을 이용한 백신 여권을 내놨다. 이스라엘과 영국도 앱 형태의 백신 여권을 도입했다. 유럽연합(EU)은 오는 7월 1일부터 QR코드 형태의 백신 여권을 내놓을 계획이다. 백신 여권만 있으면 소속 회원국 27개국을 자유롭게 여행할 수 있도록 한다는 게 EU 방침이다.
동남아시아 국가들도 백신 여권 도입을 적극 검토하고 있다. 태국은 7월 1일부터 백신 접종자가 푸껫 입국 시 자가 격리를 면제할 계획이다. 베트남도 백신 여권과 코로나19 음성 확인서를 소지하고 있는 사람은 베트남 입국을 허용하는 것을 검토하기 시작했다. 중국과 EU에 이어 미국도 백신 여권 도입을 마치면 그동안 침체됐던 항공·관광업계가 활력을 띨 것이라는 관측이 나온다.
하지만 여전히 세계보건기구(WHO)는 백신 여권 도입에 반대하고 있다. 백신 접근성이 나라마다 다른 상황에서 공정성을 담보하기 어렵다는 게 WHO의 의견이다.
정인설 기자 surisuri@hankyung.com