정부가 최근 아스트라제네카(AZ) 코로나19 백신을 맞은 뒤 사지마비 등의 증상을 보여 입원한 여성에게 의료비를 지원키로 했다.
코로나19 예방접종대응추진단(이하 추진단)은 22일 브리핑에서 "예방접종 후 피해보상 심사에 시일이 소요되는 점을 감안해 해당 사례에 대해서는 일차적으로 기존 복지제도를 우선 연계할 계획"이라고 말했다.
추진단은 필요할 경우 긴급복지나 재난적 의료비 등 현행 복지 사업을 연계해 환자의 경제적 부담을 덜어주는 등 '보상 사각지대'를 최대한 없애겠다고 강조했다.
방역당국 등에 따르면 경기도의 한 병원에서 근무하는 여성 간호조무사 A씨(45)는 지난달 12일 아스트라제네카 백신을 접종한 뒤 면역 반응 관련 질환인 급성 파종성 뇌척수염 진단을 받았다.
접종 이후 일주일간 두통을 겪었고 같은 달 24일엔 사물이 겹쳐 보이는 '양안복시' 증상을, 31일에는 사지마비 증상을 보여 지금도 치료를 받고 있다.
이 간호조무사의 남편 이모(37)씨는 지난 20일 청와대 국민청원 게시판에 '아스트라제네카 접종 후 사지 마비가 온 간호조무사의 남편입니다'라는 글을 올리고 "아내는 우선접종 대상자라 백신 접종을 거부할 수도, 백신을 선택할 권리도 없었다"고 했다.
이어 "지금 와서 보니 입원 3~4일 전부터 전조증상이 있었지만 정부의 안내 부족으로 알아채지 못했다"며 "정부의 말만 믿고 괜찮아지리라고 생각하며 진통제를 먹으며 일했지만 결국 접종 19일 만에 사지가 마비돼 입원했다"고 썼다.
남편 이씨에 따르면 이 간호조무사의 치료비와 간병비는 일주일에 400만원씩 발생하고 있다. 이씨는 "질병청에 문의 전화를 하면 고양시청 민원실로 전화를 돌리고, 시청 민원실은 다시 구청 보건소로 '핑퐁'하는 일을 일주일 정도 겪었더니 너무 화가 나더라"고 했다.
간호조무사의 사연이 알려지자 문재인 대통령은 하루 만에 "간호조무사의 안타까운 상황에 따뜻한 위로가 필요하다"며 "관계 당국에서 직접 찾아가 상황을 살피고 어려움을 덜어달라"고 했다.
이어 "의학적 인과관계 규명에는 시간이 걸리겠지만, 그와 별도로 치료비 지원 등 정부의 지원제도에 따라 할 수 있는 조치들이 신속하게 이뤄지도록 세심하게 살펴야 한다"고 했다.
노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com