정의용 외교부 장관이 2019년 11월 서해 창린도 해안포 사격과 지난해 5월 비무장지대 감시초소(GP) 총격 사건에 대해 "북한이 두 번 사소한 위반을 했다"고 말해 논란이 예상된다. 북한이 남측을 향해 실탄을 발사한 데 대해 외교 수장이 '절제됐다', '사소하다'고 표현한 것은 부적절한 것 아니냐는 지적이 나온다.
21일 정 장관은 서울 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 2018년 체결된 9·19 남북군사합의가 한반도 평화 안정 유지에 크게 기여하고 있다면서 이같이 밝혔다.
정 장관은 "이 두 번의 사건도 저희가 면밀히 조사했지만, 굉장히 절제된 방향으로, 방법으로 시행됐다"며 "그 이후 전혀 심각한 도발이 없었다는 것도 평가해야 한다"고 말했다.
정 장관은 "(창린도 사격은) 사격금지로 지정된 지역에서 사격했지만, 사격의 방향이라든지 포의 사거리라든지 이런 것을 굉장히 조심스럽게 한 흔적이 보였다"고 설명했다. GP 총격에 대해서도 "우리가 GP 공격받자마자 집중 반격했는데 그에 대한 대응은 (북한이) 안 했다"고 덧붙였다.
한편 북한의 남북공동연락사무소 폭파에 대해서 정 장관은 "정말 있을 수 없는 발상"이라며 "이 문제는 북한이 반드시 사과뿐 아니라 확실한 재발 방지를 약속해야 하고 국가재산이기 때문에 보상도 반드시 있어야 될 것"이라고 말했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com