삼성이 지난해 10월 타계한 이건희 회장이 수집해온 미술품과 문화재, 이른바 ‘이건희 컬렉션’의 절반 이상을 국내에 기증키로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다. 미술품을 판매한 수익으로 상속세를 납부하면 수천억원의 부담을 추가로 덜 수 있지만, 초고가 작품들이 한 번 해외로 반출되면 국민들이 다시 보기 어렵다는 점을 고려한 결정이다.
14일 미술품 감정계 등에 따르면 이건희 컬렉션의 최종 시가감정 총액은 2조5000억~3조원 가량으로 추정된다. 컬렉션을 감정한 한국화랑협회 미술품감정위원회와 한국미술시가감정협회 등은 지난해 12월부터 5개월간 진행해온 시가감정을 끝내고 최종 보고서를 마무리 중이다.
컬렉션은 총 1만3000여점의 국내외 걸작들로 구성돼 있다. 겸재 정선의 ‘인왕제색도’(국보 216호)를 비롯한 국보 30점과 보물 82점, 파블로 피카소의 ‘도라 마르의 초상’ 등 해외 거장들의 서양 근현대미술 1300점, 이중섭의 ‘황소’ 등 한국 근현대미술품 2200점이 포함돼 있다.
삼성은 이 중 절반 이상을 국립현대미술관 등 국내 미술관에 기증할 방침을 세운 것으로 알려졌다. 기증하는 작품들의 감정가 총액은 1조5000억원을 넘어설 것으로 보인다. 근현대미술품 2200점 중에서는 1500점 가량이 미술관으로 보내질 전망이다. 한국 근현대미술 주요 작품들은 국립현대미술관에, 국보와 보물 등 고미술품은 국립중앙박물관으로 기증될 가능성이 높다. 일부 작품들은 삼성미술관 리움과 호암미술관에 전시된다.
삼성은 이번 기증으로 감내하는 손실 규모는 5000억원 이상일 것으로 예상된다. 해당 작품들을 해외 시장에 판매할 경우 1~2조원의 수익 중 절반만 상속세로 납부하면 되지만, 기부를 하면 관련 상속세를 내지 않는 대신 수익도 완전히 포기해야 해서다. 미술계 관계자는 “이재용 삼성전자 부회장 등 가족들이 한국 예술을 후원해 온 고인의 뜻을 기리기로 했다”고 전했다.
다만 이와 관련해 삼성과 문화예술계는 공식적인 발언을 아끼고 있다. 한 미술계 관계자는 “일각에서 이번 기증을 이재용 부회장의 사면과 연관시켜 취지를 왜곡할 수 있다는 우려가 삼성 내부에서 크다”며 “삼성이 이달 30일 상속세 신고·납부 마감을 앞두고 기부 사실을 공식 발표하는 방안을 검토 중인 것으로 안다”고 말했다.
성수영 기자 syoung@hankyung.com