신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 급증하면서 등교 인원이 축소될 가능성이 제기되는 가운데 전체 학교 중 ‘교내 전파’가 발생한 곳의 비율은 0.3%에 그친 것으로 나타났다. 교육부는 등교 인원 축소 여부를 9일 사회적 거리두기 단계 조정 결과에 따라 결정할 방침이다.
7일 교육부에 따르면 최은화 서울대 의대 소아청소년과 교수가 올해 신학기가 시작된 뒤 학생 및 교직원 감염 상황을 분석한 결과, 지난달에 교내 전파가 발생한 학교는 유치원 12곳, 초등학교 21곳, 중·고교 29곳 등 62곳으로 집계됐다. 전체 2만415개 학교의 0.3% 수준에 머물렀다. 지난달 1일부터 이달 1일까지 전국에서 확진된 학생은 1103명, 교직원은 156명으로 총 1259명이다.
개학 후인 3월 학생 확진자 발생률은 10만 명당 3.49명으로, 전체 인구 감염률인 10만 명당 5.84명보다 낮았다. 비수도권을 중심으로 코로나19가 확산하며 최근 3주간 전체 연령 대비 학령기 연령 확진 비율은 늘고 있는 것으로 나타났다.
이와 관련, 유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 7일 정부세종청사에서 정은경 질병관리청장 및 감염병 전문가들과 학교 방역 관련 긴급 영상회의를 했다.
유 부총리는 “최근 3주 동안 13~18세 학령기 연령에서 확진자가 증가하는 추세를 보여 걱정이 점점 커지고 있다”며 “학교 방역을 철저히 해 달라”고 당부했다.
교육부는 등교 인원 축소 가능성이 제기되는 것과 관련해서는 “사회적 거리두기 단계 조정에 따라 학교 밀집도를 조정하는 원칙에 따른다”는 입장이다. 교육부 관계자는 “등교 부분은 신중하게 검토해야 한다는 논의가 이뤄졌다”며 “사회적 거리두기 매뉴얼에 따라 운영될 것”이라고 말했다.
사회적 거리두기가 2.5단계로 격상되면 유치원생과 초등 1, 2학년생의 ‘매일 등교’가 중단돼 돌봄 공백이 우려된다. 지금은 이들과 고교 3학년 학생은 매일 학교에 가고 있다.
김남영 기자 nykim@hankyung.com