세종시교육청이 관내 초·중·고등학교에 '촛불혁명'이란 제목의 책을 보급하기로 해 논란이 일고 있다.
국민희망교육연대는 2일 보도자료를 통해 "특정 정파와 이념적 시각이 담겨 정부 홍보물이라는 지적을 받으며 논란이 되는 도서를 어린 학생에게 배포하는 것은 있을 수 없는 일이다"라며 "해당 도서 배포는 학교를 정치화하려는 의도로 밖에 받아들일 수 없다"고 주장했다.
논란이 된 책 '촛불혁명'은 느린걸음 출판사가 지난 2017년 출판했다. 책은 나눔문화 사무처장으로 있는 김예슬(35·여) 씨가 글을 쓰고 사진은 김재현 씨가 감수는 박노해 시인이 했다.
책은 450쪽 분량으로 촛불집회가 시작된 2016년 10월부터 2017년 5월 문재인 정부가 출범할 때까지의 시국 현장을 총 484장의 사진과 글로 묶었다.
시교육청은 "학교도서관에 비치해 민주시민교육 자료로 활용하며, 보급 목적과 활용 방법을 전 교원에게 안내하기 바란다"며 세종 관내 초중고 99개교에 공문을 보내 수령하도록 했다.
책 204쪽을 보면 '광장을 지켜준 박원순 서울시장'이란 소제목의 글에 "박원순 시장 표현대로 우렁각시 같은 서울시 직원과 시장님께 감사를! 헌법이 보장한 집회 시위 자유를 침해받지 않고 언제든 주권자의 저항을 행사할 수 있었다"라며 "우리 앞으로도 서울시장만큼은 꼭 제대로 뽑자"라는 내용이 등장한다.
또한 297쪽에는 "새 정부 초기부터 보수 야당은 청문회 파행과 인사 비토, 국정감사 거부, 언론 공작 등 무늬만 '협치'지 실상은 '협박'으로 개혁의 발목을 잡고 있다"라며 "이에 맞서 국민은 '이게 다 야당 때문이다'라며 문재인 대통령에 압도적인 지지로 힘을 실어주고 있다"고 적혀있다.
이와 관련 세종시교육청은 "특정 정당이나 정권을 정치적으로 홍보하는 도서가 아니라고 판단했다"라며 "학교 도서관에 비치하며 교사 개인에게 보급하거나 수업 활용에 강제하지 않았으므로 활용 여부는 각 학교와 교사에게 자율권이 있다"고 해명했다.
국민의힘은 이날 논평을 통해 "대한민국의 근간을 흔드는 주입식 사상교육을 즉각 중단하라"고 촉구했다.
박기녕 국민의힘 부대변인은 "이 책은 객관적 검증이 되지 않은 내용을 담고 있음에도 불구하고 세종시 교육청은 관할 시 내 99개 초·중·고교에 책을 보급하고 공문을 보내 '보급 목적과 활용 방법을 전 교원에게 안내하라'고 지시했다고 한다"며 "책 내용에는 '광장을 지켜준 박원순 서울시장', '우리 앞으로도 서울시장만큼은 꼭 제대로 뽑자'라는 등 일일이 언급하기 힘들 정도의 내용으로 정치적 편향성을 드러내 보이고 있다"고 주장했다.
박기녕 부대변인은 "현재 세종시 교육청 교육감인 최교진 교육감이 전교조 출신인 점을 들어, 전교조를 중심으로 주입식 사상교육 시도가 이루어지고 있는 것 아니냐는 학부모들의 우려가 커지고 있는 이유"라며 "여당이 '20년 집권 플랜'을 자신 있게 말했던 자신감의 발원지가 혹 편향된 사상 교육 때문은 아니었을지 심히 염려되는 부분이다. 여당과 진보 성향의 교육감들은 학생들에게 편향된 주입식 사상교육 시도를 즉각 중단하고, 정치적 신념과 입장을 학생들과 학교에 강요하지 말기 바란다"고 했다.
김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com