새해 첫 달 극장가 분위기가 싸늘하게 얼어붙었다. 영화 관객 수와 매출이 전년의 10% 수준까지 추락해서다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파가 극장가에 직격탄을 날렸다.
26일 영화진흥위원회가 발표한 2021년 1월 한국 영화산업 결산 자료에 따르면 1월 관객 수는 전년 같은 달보다 89.4% 줄어든 179만명, 매출액은 89% 줄어든 158억원에 그쳤다. 영화관 입장권통합전산망이 가동을 시작한 2004년 이후 최저치다.
지난해 11월 중순 이후 본격화한 코로나19 3차 대유행의 여파로 12월부터 극장의 밤 9시 이후 영업 제한 조치가 서울과 수도권, 전국으로 확대되고 5인 이상 모임이 금지된 영향이 크다.
1월 11일에는 하루 관객 수가 1만776명까지 떨어지며 역대 최저치를 경신하기도 했다. 관객 수는 20일 픽사 애니메이션 '소울'이 개봉하면서 증가세로 돌아섰다.
'소울'과 뒤이어 개봉한 일본 애니메이션 '극장판 귀멸의 칼날:무한열차편'이 쌍끌이로 흥행하면서 1월 외국영화 관객 수는 전월보다 99.2% 증가한 165만명을 기록했다. 전년 같은 달보다는 68.7% 감소한 수치다.
동시에 한국 영화 관객 수는 2004년 이후 최저치인 14만명(점유율 7.8%)에 그쳤다. 전년 같은 달에 비하면 98.8%(1천145만명)나 감소한 수치다. 신작이 개봉을 미룬 사이 재개봉작이 다시 증가하면서 '화양연화'(5만명), '캐롤'(9천여명) 등이 흥행했다.
이송렬 기자 yisr0203@hankyung.com