더불어민주당이 끝내 내년 서울·부산시장 재보궐선거에 후보를 내기로 했다.
이낙연 민주당 대표는 2일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 "보궐선거에 후보를 내려고 하는 건 유권자 선택권을 존중해 드리는 것이 공당의 책임 있는 자세라고 생각했기 때문"이라고 밝혔다. 고(故) 박원순 전 서울시장의 피해자를 비롯해 야당의 압박까지 심해지는 상황에서 민주당은 '직진'을 선택했다. 피해자들에게 재차 머리 숙인 이낙연, 재보궐 승리 다짐이낙연 대표는 이날 최고위원회의에서 "서울, 부산 시민 비롯한 국민 여러분께 다시 한번 사과드린다. 피해 여성께도 거듭 사과드린다"며 "그 사과가 진정성 갖기 위해선 실천이 따라야 한다는 걸 잘 알고 있다"고 말했다.
이어 "이제 우리 당은 철저한 검증과 공정한 경선 등으로 가장 도덕적이고 유능한 후보를 찾아 유권자 앞에 세울 것"이라며 "그래서 시민들이 후보를 자유롭게 선택하고 그 결과를 보람있게 여기도록 하겠다"고 덧붙였다.
최인호 민주당 수석대변인은 브리핑을 통해 "민주당은 지난달 31일부터 1일까지 당헌개정을 통한 보궐선거 후보 공천에 대한 전당원 투표를 진행했다"며 "총 21만1804명이 참여, 찬성 86.64%, 반대 13.36%로 집계됐다"고 전했다.
그는 "86.64%의 압도적 찬성률은 재보궐 선거에서 공천해야 한다는 전당원 의지의 표출"이라며 "이번 재보궐 선거에서 공천해 시민의 선택을 받는 게 책임정치에 더 부합한다는 이낙연 민주당 대표와 지도부의 결단에 대한 전폭적 지지"라고 했다.
피해자도 야당도 비판 거센데 이낙연은 마이웨이현재 피해자는 이낙연 대표에게 공개 질의를 던진 상황이고 야권의 압박 또한 거세지고 있다.
박원순 전 시장의 피해자인 A씨는 지난달 30일 '서울시장 위력 성폭력 사건 공동행동'을 통해 낸 공개 질의에서 "도대체 무엇에 대해 사과하신다는 뜻이냐"며 "당 소속 정치인의 위력에 의한 성추행을 단속하지 못한 것이냐. 지지자들의 2차 가해 속에 저를 방치하고 있는 현실에 대해 사과하는 것이냐"고 질문했다.
이어 "사건 공론화 이후 (더불어민주당이) 지금까지 집권 여당이자 해당 정치인의 소속 정당으로서 어떤 조치를 취했냐", "사건의 진상 규명과 재발 방지 대책을 위해 어떤 노력을 할 계획이냐"고 물었다.
김종인 국민의힘 비상대책위원장은 이날 비대위 회의를 마친 뒤 취재진을 만난 자리에서 "당헌·당규에 대한 국민적 약속을 당원들의 투표만 갖고 뒤집은 게 과연 정당한가"라며 "가장 중요한 것은 (민주당이) 정직성을 상실한 결과라고 본다"고 말했다.
안철수 국민의당 대표는 같은 날 최고위원회의에서 "민주당의 정체성이 '비리적폐 옹호당', '성인지 감수성 제로 정당'임을 분명히 밝혀야 한다"며 "그것이 국민 앞에 솔직한 태도 아니겠는가"라고 비판했다.
조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com