이낙연 더불어민주당 대표가 13일 비공개 최고위원 간담회를 긴급 소집했다. 4차 추가경정예산안의 최대 쟁점이 된 전 국민 통신비 2만원 지급안 등을 두고 후폭풍이 거세자 긴급 현안 논의를 하기 위해서라는 관측이다. 이 자리에서 해당 방안에 대해 재논의가 이뤄질지 주목된다.
민주당 관계자는 이날 "이 대표가 이날 오전 최고위원 간담회의 소집을 공지했다"며 "전 국민 통신비 2만원 지급안 등을 포함 추경 관련 긴급 현안을 논의하는 자리가 될 것으로 예상한다"고 전했다.
민주당 지도부가 총집합하는 최고위원회의는 매주 월·수·금요일 세 차례 열린다. 이 자리에는 이 대표와 김태년 원내대표, 김종민·노웅래·양향자 최고위원 등이 참석한다. 이런 통상적인 일정과 달리 휴일인 이날 최고위원 모임을 여는 것은 그만큼 민주당 지도부가 상황을 긴급하게 보고 있다는 해석이다.
또다른 민주당 관계자는 "전 국민 통신비 지급안뿐 아니라 4차 추경 전반과 정기국회 대응 방안, 수도권 사회적 거리두기 2.5단계 연장 여부 관련 사안 등을 논의하는 자리"라고 설명했다.
특히 이번 추경에 포함된 전 국민 통신비 2만원 지급을 두고 야당에서 '독감 백신 접종'으로 맞불을 놓자 민주당 내에서는 당황하는 기색이 역력하다. 민주당의 한 중진 의원은 한국경제신문과의 통화에서 통신비 2만원 지급과 관련 "도대체 누구의 아이디어인지 모르겠다"며 혹평했다.
전날에는 친문(친 문재인) 핵심인 김경수 경남지사까지 전 국민 통신비 2만원 지급에 난색을 보였다. 김 지사는 지난 12일 페이스북에 "통신비 2만원 지급에 들어가는 예산 9000억원으로 전국에 무료 와이파이망 확대 사업에 투자할 것을 제안한다"고 했다.
그러면서 "코로나19로 인해 어려운 국민들에게 통신비가 적잖은 부담이 되고 있으니 어떻게든 부담을 덜어주겠다는 것이 사업의 취지일 것"이라면서 "하지만 야당에서 이렇게 반대하고, 국민들 일부에서도 비판적인 여론이 있다면 '통신비 부담 완화'라는 정책 목표를 달성할 수 있는 다른 대안도 함께 검토해보면 어떨까 싶다"고 주장했다.
앞서 이재명 경기지사는 "통신비 같은 경우 돈이 직접 통신사로 들어가 버리니까 승수효과가 없다"며 "그게 영세 자영업자나 동네 골목 매출을 늘려주는 효과는 기대하기 어려운 점이 조금 아쉽다"고 말했다.
이 대표는 지난 9일 청와대 본관에서 열린 문재인 대통령과 민주당 지도부 간담회에서 "액수는 크지 않더라도 코로나로 지친 국민에게 4차 추경안에서 통신비를 지원해 드리는 것이 다소나마 위로가 될 수 있을 것"이라고 일괄 지원을 요청했다. 그러자 문 대통령은 "같은 생각"이라고 답했다. 민주당 안팎에서는 전 국민 통신비 2만원 지급안을 김태년 원내대표가 강한 드라이브를 걸었다는 추측이 나왔다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com