유럽에서 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 사태 이후 중국산 성인용 리얼돌(신체를 본뜬 실리콘 인형) 수요가 크게 늘어나 관련 업체들이 특수를 누리고 있다는 보도가 나왔다.
22일 중국 현지 온라인 매체 펑파이에 따르면 올해 코로나19 발생 이후 알리바바의 글로벌 소매 플랫폼 알리익스프레스의 성인제품 수출은 지난해 동기보다 50% 가까이 늘었으며 이 가운데 리얼돌 수출은 100% 이상 증가했다.
특히 3월 이후 코로나19 피해가 심각했던 이탈리아에서는 주문이 5배 폭증한 것으로 나타났다.
저장성 이우의 한 전자상거래업체 관리자도 스페인, 이탈리아, 독일에서 들어오는 주문이 눈에 띄게 증가했다고 말했다.
광둥성 선전에 있는 한 리얼돌 업체 책임자는 수출이 갈수록 늘고 있다고 설명했다. 이 회사의 수출 물량은 매월 3000개에서 올해는 2배 이상으로 증가했다.
이 업체가 생산하는 리얼돌은 고무 재질의 기본 모델이 3000위안(한화 약 50만원) 안팎이며 가발이 아닌 진짜 사람 모발을 쓰고 머리 부분이 실리콘으로 만들어진 제품은 8000위안이 넘는다. 발열과 음성 등 기능이 추가되면 가격은 최고 2만위안(약 340만원)까지 이른다.
대부분 소비자는 30~35세의 중고소득 남성이다. 이 업체는 중국 국내의 잠재적 수요에도 큰 기대를 걸고 있다. 업체 관계자는 "현재 중국은 성비가 심각하게 불균형해 3000여만명의 남성이 독신이다. 잠재적 시장 수요는 매우 크다"고 말했다.
실제로 중국은 세계 시장의 70%를 차지하는 최대 성인제품 생산국이다. 중국 성인제품 전자상거래 시장은 업계 추산 2018년 306억위안(5조2400억원)에서 올해 600억위안(10조2천억원)으로 커질 것으로 전망된다.
한편 영국 공영방송 BBC 보도에 따르면 유럽연합(EU) 국가에서는 리얼돌 수입·판매를 허용하면서도, 미성년자의 신체를 본뜬 리얼돌은 이미 금지했거나, 규제 입법 논란이 진행 중이다. 영국 검찰은 지난해 '아동 리얼돌 구매 유통 방지 가이드라인'을 발표하고 실제 아동의 신체 형태와 크기를 본뜬 리얼돌의 수입과 유통을 금지했다.
강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com