미국 상무부가 중국의 위구르족을 비롯한 소수민족 인권침해에 연루된 중국 기업 11개를 제재 대상 목록(블랙리스트)에 올렸다. 블랙리스트에 오른 기업들은 향후 상품·기술 등을 포함해 미국산(産) 품목에 대한 접근권이 전면 제한된다. 미국 수출길이 완전 차단된다는 얘기다.
월버 로스 미 상무장관은 20일(현지시간) 성명을 통해 "이들 기업은 중국이 신장 위구르지역에서 위구르족과 다른 소수민족에 대해 자행한 탄압, 자의적인 집단 구금, 강제노동, 생물학적 자료의 비자발적 수집, 유전자 분석 등의 인권 침해와 학대 활동에 연루돼 있다"고 밝혔다.
그러면서 "베이징은 시민을 억압하기 위해 강제노동과 폭력적인 DNA 수집 및 분석 계획이라는, 비난받아 마땅한 관행을 적극 조장하고 있다"고 비판했다.
제재 대상에 포함된 창지 에스켈 섬유, 허페이 비트랜드 정보기술, 허페이 메이링, 헤톈 하올린 헤어액세서리, 헤톈 타이다 어패럴, KTK 그룹, 난징 시너지 섬유, 난창 오 필름 테크, 탄위안테크놀로지 등 9곳은 강제노동 가담을 사유로 목록에 올랐다.
신장 실크로드, 베이징 류허 등 2개 기업은 중국 당국이 위구르족 탄압을 강화하기 위해 사용된 유전자 분석을 수행했다는 이유로 제재 대상에 포함됐다.
이번 제재는 도널드 트럼프 행정부가 소수민족 인권침해를 이유로 내린 세 번째 사례다. 앞서 중국의 신장 탄압 관여를 이유로 두 차례에 걸쳐 영상 감시장비 업체 등 기업과 기관 37곳을 제재한 바 있다.
로이터 등 미 언론에 따르면 현재 신장 지역에는 100만명 이상의 위구르족이 강제수용소에 억류돼 일부는 공장에서 감시 속에 일하는 것으로 전해졌다. 반면 중국은 수용소가 직업 교육을 제공하고 극단주의 세력을 막기 위해 필요하다고 반박하고 있다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com