공군 장교가 생면 부지의 환자에게 조혈모세포를 기증해 화제다.
13일 공군에 따르면 공군 군사경찰단 소속 홍창현 중령(공사 44·38)이 최근 혈액암으로 투병 중인 환자에게 조혈모세포를 기증했다. 홍 중령은 사관생도 신분이었던 1996년 1월 미 공군사광생도였던 한인 성덕 바우만씨가 백혈병으로 투병하며 조혈모세포 기증자를 찾는다는 소식을 듣고 한국 조혈모세포은행 협회에 기증희망자로 등록했다.
하지만 유전자 불일치로 당시 성덕 바우만 생도에게 조혈모세포를 기증하지 못했다. 25년의 시간이 흐른 올해 초 협회로부터 유전자가 일치하는 혈액암 환자가 있다는 연락을 받고 기증하기로 결정했다. 홍 중령은 "조혈모세포를 기증하던 날이 생일이었는데 한 사람의 생명을 살릴 수 있는 기회를 얻은 것이 내 생애 최고의 선물이었다"며 "두 아이의 아버지로서 자녀들에게 생명 나눔을 실천하는 모습을 보여줄 수 있어 뿌듯했다"고 말했다.
이정호 기자 dolph@hankyung.com