21대 국회의원 총선거가 15일 오전 6시부터 오후 6시까지 전국 1만4330개 투표소에서 치러진다. 4년간 국회를 이끌 일꾼 300명(지역구 253명, 비례대표 47명)을 뽑는 선거다. 이번 총선은 문재인 정부 집권 3년에 대한 중간평가이자 2022년 3월 치러지는 대선을 가늠할 풍향계가 될 전망이다.
여야는 공식선거 마지막 날인 14일 수도권 등 격전지에서 총력전을 펼쳤다. 이해찬 더불어민주당 대표는 “이번 총선은 국난 극복 선거”라며 “민주당은 선거가 끝나자마자 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과의 전쟁, 경제위기 대응 전쟁에 들어가겠다”고 말했다. 황교안 미래통합당 대표는 “(현 정권이) 행정부 사법부에 이어 입법부마저 장악하면 윤석열(검찰총장)은 쫓겨나고 조국(전 법무부 장관) 부부는 미소 지으면서 부활할 것”이라며 “절대권력의 폭주를 견제할 힘을 달라”고 호소했다.
정치권 일각에선 ‘야당 개헌저지선 확보 실패’ 등 여당 압승론이 나오지만 전문가들은 신중한 관측을 내놓고 있다. 황태순 정치평론가는 “오차범위 내 접전지가 전국에서 70곳에 이르는 만큼 투표율이 65%를 넘느냐가 승부의 관건이 될 것”으로 전망했다. 지난 10~11일 치러진 사전투표는 역대 전국 단위 선거 중 최고인 26.7%의 투표율을 기록했다. 헌정 사상 처음 도입된 준연동형 비례대표제 효과도 주목받고 있다.
중앙선거관리위원회는 경합지를 제외한 대부분 지역의 당선자 윤곽이 15일 오후 10시를 전후해 드러날 것으로 전망했다. 비례대표 개표는 수작업으로 진행돼 16일 오전 8시께 마무리될 것으로 내다봤다.
임도원 기자 van7691@hankyung.com